Atlantische kust

Marans is een havenstadje met kleurrijke kades vol bloemen. Dit charmante dorpje midden in het natuurpark ‘Marais Poitevin’ is via een kanaal verbonden met de zee. Het ‘Marais Poitevin’, in de volksmond ook het ‘Groene Venetië’ genoemd, zal u verleiden met z'n een wonderlijke fauna en flora en z'n wirwar van kanaaltjes. Huur een kano of waterfiets of laat een ‘batelier’ voor u roeien, terwijl u mijmerend wegdroomt. In Marans kunt u de ruïnes van de église St-Etienne bezoeken of de église Notre-Dame met z'n bijzondere klokkentoren bewonderen. Vogelliefhebbers kunnen hun ogen de kost geven bij de Baai van Aiguillon, een verzamelplaats voor duizenden watervogels. Excursietips: bezoek La Rochelle (op 24 km) met z'n prachtige jachthaven en charmante centrum. Geniet van de gezellige sfeer op de avondmarkt van Ile de Ré (op 46 km). Fontenay-le-Comte (op 27 km) zal u weten te bekoren met z'n burcht, prachtige fontein, mooie parken en lekkere streekspecialiteiten.

Een rustige levensstijl, gezellige wijken, straten met arcades, zonnestralen op de harmonieuse witte gevels, proef de charmes van La Rochelle. Via uitgestippelde toeristische routes kunt u de belangrijkste bezienswaardigheden ontdekken: het stadhuis, de Vieux Port met z'n Grosse Horloge en z'n torens Tour Saint-Nicolas en Tour de la Chaîne, die een prachtig uitzicht bieden op de haven en de stad. Na een culturele trip kunt u uitrusten op een terrasje of op 'la Plage de Chef de Baie'. Tips: bezoek het Aquarium van La Rochelle of maak een avondwandeling in de prachtig verlichte haven.

St-Palais-sur-Mer is een moderne badplaats aan de Atlantische kust die geniet van een bijzonder zacht en zonnig klimaat. Uitgestrekte wouden, vijf zandstranden, wijken met prachtige belle-epoquevilla's en 'carrelets', visserhuisjes op palen, typeren het landschap. Het Douanierspad, een bewegwijzerde wandelroute, leidt u langs de mooiste plekjes van de regio. Het 16 hectare grote 'Parc de Loisirs Raymond Vignes' biedt ontspanning voor het hele gezin: minibootjes, minigolf, tennis, speeltoestellen ... Het prachtige meer maakt van dit park een echt vissersparadijs. Excursietips: breng een bezoekje aan de dierentuin van la Palmyre of verken de omgeving van Royan (op 6 km) per boot. Mag het wat avontuurlijker? Dan moet u beslist naar het Château de la Gataudière in Marennes (op 31 km) voor een avonturenparcours, paintball ... Marennes is bovendien ook erg bekend voor z'n oesters. Kunt u aan deze lekkernij weerstaan?

De badplaats Ronce-les-Bains, gelegen tegenover l'île d'Oléron, heeft z'n toeristen heel wat te bieden: een zacht microklimaat, fijne zandstranden, prachtige wandel- en fietspaden, uitgestrekte bossen, een brede waaier ontspanningsmogelijkheden ... Bovendien bevindt Ronce-les-Bains zich aan de rand van een adembenemend dennenbos van ongeveer 6 000 ha dat zich uitstrekt tot aan de Atlantische Oceaan. Hier beleeft u gegarandeerd uren fiets- en wandelplezier. Zo kunt u een fietstocht van 25 km maken tot aan de Phare de la Coubre en z'n Ecomuseum. Vanuit de Ronce-les-Bains zijn verschillende leuke uitstapjes mogelijk: de zoo 'La Palmyre' en zeker en vast l'île d'Oléron, na Corsica het grootste eiland van Frankrijk. Het eiland is via een moderne brug verbonden met het vasteland en biedt u een prachtig uitzicht op het bekende Fort Boyard. Wij raden u aan uw bezoek aan île d'Oléron af te ronden met een overheerlijke oesterschotel.

Ile d’Oléron, het op één na grootste eiland van Frankrijk, biedt u een mooie, zonnige vakantie temidden van de eenvoud en charme van de natuur. Laat u verleiden door de kleurrijke vissershutjes en witte huisjes omgeven met mimosas, oleanders en vijgenbomen. De kust wordt in het zuiden en westen begrensd door duinen en zoutpannen en in het noorden door grillige rotsmassieven en kliffen. Bossen, brede stranden en een uniek vogelreservaat, waar u reigers, pelikanen en ganzen kunt bewonderen, bepalen hier het landschap. Ten zuiden van Boyardville worden er heerlijke oesters gekweekt. Het eiland is de plaats bij uitstek voor natuurliefhebbers, watersporters en zonnekloppers. Tijdens een tocht door het binnenland, te voet, te paard of met de fiets, ontdekt u tal van wijngaarden, waar de wijnboeren u graag uitnodigen voor een degustatie. Een absolute must is een boottochtje naar het befaamde Fort Boyard, gelegen voor de oostkust van het eiland. Boven op de vuurtoren van Chassiron wacht u een adembenemend uitzicht op de omgeving en op de nabijgelegen eilanden Ile de Ré en Ile d’Aix. Tijdens het zomerseizoen is er elke avond markt in Boyardville, u kunt er streekproducten kopen of gewoon genieten van de sfeer.

Dit kleine stukje paradijs voor de kust van La Rochelle is enkel verbonden met het vasteland via een indrukwekkende 3 km lange tolbrug. De kleine witte huisjes met groene luiken en geurige stokrozen geven het eiland een bijzondere charme. Sportievelingen worden hier verwend met een ruime keuze aan watersporten. In St-Martin-de-Ré, geklasseerd als UNESCO-werelderfgoed, moet u zeker de oude kerk bezoeken. Vanop de kerktoren heeft u een prachtig uitzicht over de omgeving. Daarnaast kunt u zalig rondslenteren in de steegjes, souvenirwinkeltjes en luxeboetieks, om daarna te genieten van een gezellig terrasje aan de haven, waar in juli en augustus elke avond markt gehouden wordt. Sainte-Marie-de-Ré en La Flotte-en-Ré zijn pittoreske vissersdorpjes die hun authenticiteit op een wonderbaarlijke manier wisten te bewaren. Ile de Ré kunt u makkelijk met de fiets verkennen, op meer dan 60 km fietspaden die door wijngaarden, natuurgebieden en zoutpannen lopen.

Royan, gelegen aan de 'Côte de Beauté' is een moderne badstad met veel hedendaagse gebouwen. Hier domineert de Notre-Dame met z'n gedurfde toren de zeeboulevard en de vijf verzorgde stranden. In het hartje van de stad ligt een van de belangrijkste jachthavens van de Atlantische kust. Op de gerenoveerde kade is het gezellig kuieren langs terrasjes, winkels en restaurants. In Royan kan elke sportieveling z'n favoriete sport beoefenen: zeilen, windsurfen, jetskiën, surfen, strandzeilen, tennissen, paardrijden, golfen ... Fietsers vinden hier verschillende fietsroutes die langs de de kust lopen en het bos van la Coubre evenals de dorpjes van het schiereiland doorkruisen. Triptips: een uitstapje naar 'Les Jardins du Monde', een bloemen- en recreatiepark of een boottochtje met benadering van de vuurtoren van Cordouan. Op 14 juli en 15 augustus komt iedereen samen op het strand om het beroemde vuurwerk te bewonderen.

Soulac-sur-Mer ligt verscholen tussen de Atlantische kust en de monding van de Gironde. De gerenommeerde badplaats kan in enkele woorden worden omschreven: cultuur, natuur, maar evengoed sport en ontspanning. Talrijke monumenten zijn getuige van de rijke geschiedenis van de stad: de neokoloniale wijken met de prachtige roze villa's, de 11de-eeuwse basiliek (door Unesco tot 'patrimonium van de mensheid' uitgeroepen), het archeologische museum,... De uitgestrekte, heerlijk geurende, dennenbossen nodigen uit tot wandelen, fietsen en paardrijden. Kanovaren en kajakken kunt u op de kleine waterwegen die het moeras doorkruisen. De lange zandstranden zijn ideaal om te strandzeilen en te vliegeren. Surfen, zeilen, tennis, parachutespringen en golf vullen het sportieve aanbod aan. Maar ook kinderen voelen zich snel thuis in Soulac. Breng een bezoekje aan de speeltuin of daag hen uit voor een partijtje minigolf. Uiteraard staat de gastronomie hier hoog aangeschreven. Gesitueerd aan het begin van de Médocwijnstreek, die zich uitstrekt tot Bordeaux, liggen maar liefst 100 wijnkastelen binnen uw handbereik. De heerlijke vis- en streekgerechten, uiteraard vergezeld van een glas wijn, zijn een streling voor uw smaakpapillen.

Carcans-Maubuisson, op 55 km van Bordeaux, zal beslist in de smaak vallen bij al wie houdt van bos, meer en oceaan. Niet alleen vindt u er een 15-kilometerslang fijnzandstrand, maar ook tennis- en squashbanen, manège, klimschool, fietsverhuur, strandclubs, minigolf en boogschieten. Het meer van Carcans-Hourtin is een geliefde plek voor watersporters en natuurliefhebbers. U kunt er zeilen, surfen, kanovaren, waterfietsen, waterskiën, vissen of de 120 km aan fiets- en wandelroutes volgen doorheen de uitgestrekte pijnbossen. In het centrum is het zalig flaneren langs de talrijke winkeltjes en visrestaurants. Excursietips: de moerassen in de ‘Lagune de Contaut’, de rijke duinenwereld te Soulac-sur-Mer (op 59 km), het bassin van Arcachon (op 77 km), het ‘Parc de Majolan’ met zijn grotten of de kuiperij Ludonnaise te Ludon-Médoc (op 56 km). 's Avonds geniet u van de welverdiende rust met een glaasje heerlijke wijn.

Het dorpje Lacanau, gesitueerd in de Gironde met zijn milde klimaat, bevindt zich vlak bij het gelijknamige meer van 2.000 ha. Lacanau-Océan ligt enkele kilometers verderop, aan de Atlantische Oceaan. De bosrijke omgeving nodigt u uit tot ontdekkingstochten te voet, per fiets of met de mountainbike. Sportievelingen krijgen hier geen tijd om zich te vervelen. De uitgestrekte stranden langsheen de Atlantische Oceaan lenen zich uitstekend voor strandzeilen en vliegeren, maar ook windsurfen, zeilen, kajakken en waterskiën behoren tot de mogelijkheden. In het casino van Lacanau kunt u natuurlijk een gokje wagen, maar ook gezellig dineren in het restaurant of een cabaretvoorstelling bijwonen. Triptips: het uitgestrekte Bassin van Arcachon (op 74 km), Bordeaux (op 49 km) met zijn oude stadscentrum en pittoreske, middeleeuwse steegjes, het Museum voor Schone Kunsten, de 'Galeries Bordelaises' en de Place Gambetta met zijn restaurantjes en wijnbars.

Mix strand, zee en bossen en je hebt Arcachon! Aan water geen gebrek, want Arcachon ligt aan het bassin van Arcachon dat door het schiereiland Cap Ferret van de Atlantische Oceaan gescheiden wordt. In de omgeving vindt u rust in de bossen. Arcachon was oorspronkelijk een vissersstadje, wat u nog kunt zien in Aiguillon Saint-Ferdinand. Deze wijk, die ook wel 'Ville d’Automne' wordt genoemd, is het oude vissersdorp. Verder vindt u ook de wijken Ville d’Eté, Ville de Printemps en Ville d’Hiver. Activiteiten : kajakken, duiken, zeilen, tennissen, … Bezienswaardigheden: de vuurtoren op Cap Ferret en de prachtige Dune du Pilat (de hoogste duin van Europa) van waarop je een uniek zicht hebt op de bossen van Gascogne. Ga met de kinderen een dagje naar het dieren – en attractiepark La Coccinelle in Gujan-Mestras. Proef beslist ook eens van de heerlijke oesters, typisch voor deze streek. Triptips: Bordeaux (op 72 km) en Biscarosse (op 40 km).

Bazas ligt op ongeveer 60 kilometer van de wijnstad Bordeaux en telt zo’n 5.000 inwoners. Sla het steegje ‘rue Fondespan’ in met zijn oude huizen en u komt uit op de ‘Place de la Cathédrale’. De kathedraal is een prachtig staaltje van gotische kunst! Ook de ‘promenade de la Brèche’ loont de moeite: langsheen de stadswallen hebt u een prachtig uitzicht over de uitgestrekte vallei van de Beuve. Om mooie kastelen te zien, hoeft u niet perse naar de Loirestreek; ook rond Bazas liggen heel wat pareltjes: het kasteel te Cadillac (op 32 km), het kasteel van Roquetaillade (op 10 km), het kasteel van Brède (op 43 km),... Een bezoek aan de prachtige stad Bordeaux met zijn mooie pleinen, indrukwekkende gebouwen, rijkgevulde musea en vele winkels mag evenmin ontbreken. Neem er beslist een kijkje in het 18de-eeuwse operagebouw, de monumentale kathedraal Saint-André (Unesco-Werelderfgoed!) en het elegante park in de chique Chartronswijk.

Biscarrosse is samengesteld uit 3 aantrekkelijke plaatsjes: Biscarrosse-Plage, Biscarrosse-Lac en Biscarrosse-Bourg, die samen goed zijn voor 3 prachtige meren (met elkaar verbonden door een pittoresk kanaaltje), 10.000 ha uitgestrekt bosgebied en 20 km stranden aan de Atlantische kust. Watersport- en natuurliefhebbers zullen zich hier ongetwijfeld thuisvoelen. Heerlijk zeilen of surfen, zandkastelen bouwen en vliegeren aan het strand, uw kans wagen in het casino, een bezoek aan de artisanale markt,... het zijn maar enkele voorbeelden voor een heerlijke vakantie aan de Landeskust met het hele gezin. Bezoek het 14de-eeuwse kasteel, de versterkte 15de-eeuwse kerk, maak kennis met de oude streekgebruiken in het ‘Musée de l’Histoire et des Traditions’ of bezichtig de omgeving vanuit een watervliegtuig. Excursietips: een boottocht naar het vogelreservaat ‘Ile des Oiseaux’ en het gastvrije Andernos-les-Bains (op ca. 52 km).

Messanges is een charmant dorpje aan de golf van Biskaje. U vindt er een uitzonderlijke natuurpracht met 3400 hectare pijnbossen en een 5 km lang zandstrand. Mooie wandelpaden en fietsroutes nodigen u uit om op ontdekking te trekken op zoek naar de vele meren in de omgeving. Het bewaakte strand is dan weer ideaal om in alle veiligheid uw favoriete watersport (surfen, kajak, minirafting, vissen...) te beoefenen. Op zoek naar een avondje vertier? Wat dacht u dan van een humoristisch stierengevecht? In de zoo van Labenne (op 28 km) verwelkomen meer dan 60 soorten dieren u voor een leuke dag met het hele gezin. Meer excursietips: Dax (op 37 km), het eerste kuuroord van Frankrijk, waar u ook vandaag nog heerlijk kunt ontspannen. Bayonne (op 47 km), de hoofdstad van Frans Baskenland, met z'n indrukwekkend museum is natuurlijk ook een ommetje waard. Hier kunt u kunstwerken van onder meer Goya, Rubens en El Greco bewonderen.

Het charmante Moliets, gelegen aan de Atlantische Oceaan, kan het best omschreven worden als een badplaatsje met alles erop en eraan. Naast de schitterende oceaan is ook het meer van Léon (op ca. 5 km) zeer geliefd bij watersporters van alle slag. Het aanbod is er dan ook zeer uitgebreid: surfen, bodyboarding, zeilen, windsurfen en kajakken. Het fraaie fijnzandstrand van Moliets is een ideale stek voor ‘strandvliegeren’ en om languit te zonnebaden. Het zeer gezellige en pittoreske centrum met zijn oude gebouwtjes en talrijke winkeltjes nodigt u uit tot gezellig kuieren. In juli en augustus is er bovendien op dinsdag- en donderdagmorgen en op vrijdagavond markt in Moliets. Het natuurreservaat de 'Courant d'Huchet' omvat een 10-kilometerlange stroom die het meer van Léon verbindt met de Atlantische Oceaan. In dit schitterende domein kunt u urenlang wandelen, de natuur ontdekken, bootjevaren op de stroom,... Een echte aanrader! Golfliefhebbers raden we het nabijgelegen Seignosse (op 25 km) aan.

De levendige badplaats Seignosse bevindt zich aan de zuidkust van de Landes. Een verkwikkende oceaan, 4 fijne zandstranden en uitgestrekte bossen zijn de ideale omgeving voor een weldadige vakantie! Hier kunt u met volle overgave surfen, zeilen, kanovaren en raften maar ook fietsen of mountainbiken, paardrijden, golfen (18 holes), tennissen, boogschieten,... Keuze genoeg dus! 'La réserve naturelle de l'Etang Noir' is een prachtig stukje ongerepte natuur dat ongetwijfeld iedere natuurliefhebber zal weten te bekoren. In het recente aquapark 'Atlantic Park' vindt u alles voor een onvergetelijke familievakantie: zwembaden, een manege voor kinderen, een kinderspeeltuin, een rolschaatspiste, een bioscoop en 2 discotheken. Kortom, Seignosse is een moderne badplaats met alle troeven voor een geslaagde vakantie! Hossegor (op 7 km van Seignosse), aan het gelijknamige meer, is dé plek voor surffananten. Ga er bootje varen op het meer of waag een gokje in het casino. Ook de excursiemogelijkheden zijn onbegrensd met de Spaanse grens op slechts 45 minuten rijden. Of nog in Frankrijk: de bekende badplaats Biarritz (op 45 km).

In het zuiden van de groene Landes met zijn zachte klimaat, zal het dorp Vielle-Saint-Girons, gesitueerd tussen het meer en de oceaan, u een onvergetelijke vakantie bezorgen! Zee, strand, duinen en uitgestrekte pijnbossen... u vindt het hier allemaal! Het gebied telt maar liefst 70 km wandelwegen. Maar ook fietsen, mountainbiken of paardrijden zijn uitstekende activiteiten om de prachtige omgeving te verkennen. Het kalme meer is ideaal om te zonnebaden of rustig te zwemmen. De oceaan is gericht op de watersporters dankzij de grote golven. Het aanbod aan watersporten is er zeer groot: windsurfen, catamaran, optimist, surf en bodyboard, kano, kajak, waterfietsen, surfbikes, boottochtjes... Golfers kunnen in de golfclub van het vlakbijgelegen Moliets terecht, waar ze hun techniek kunnen perfectioneren. Maar ook tennis, boogschieten en vissen behoren tot de sportieve mogelijkheden. Zalig nietsdoen en flaneren op de levendige strandpromenade, nippen van een glaasje streekwijn op een terrasje, een oester degusteren,... en uw vakantie in het hartje van de Landes is compleet. Dat het Frans-Spaanse Baskenland heel wat te bieden heeft, merkt u o.a. in Bayonne (60 km), Frankrijks eerste ‘stierenhoofdstad’. Ook de charmante badplaatsen Messanges (19 km) en Moliets (17 km) zijn een bezoekje waard.

Le Verdon-sur-Mer ontdekt u op de Pointe de Grave, waar de Atlantische Oceaan en de Gironde elkaar ontmoeten. Neem de boot naar de vuurtoren van Cordouan, één van de mooiste vuurtorens ter wereld, en ontdek er de koninklijke appartementen en de koepelvormige kapel. De nabijgelegen jacht- en vissershaven Port Bloc kan tot 300 boten herbergen en verrast u tijdens het seizoen elke dag met zijn vismarkt. De meestal bewaakte stranden nodigen uit tot een zalige 'dolce farniente'. Wandelaars en fietsers kiezen voor stevige tochten in het verrassende hinterland en ontdekken de rijke vogelpopulatie in de talrijke moerassen. Het toeristische treintje brengt u in juli en augustus van de site Pointe de Grave tot aan de gerenommeerde buurgemeente Soulac-sur-Mer (op 8 km). Maar de sportievelingen kunnen dit traject ook met de fiets afleggen! De heerlijke zeevruchtenschotels en lekkere visgerechten maken ongetwijfeld het vakantieplaatje compleet!

Hourtin-Port ligt aan één van de grootste natuurlijke meren van Frankrijk: het lac d’Hourtin-Carcans. Deze binnenzee met strand en een leuk ‘kindereiland’ wordt in het westen door duinen beschermd en is een paradijs voor surfers, kajakkers, zeilers en waterskiërs. Wie wat meer golfslag zoekt, vindt 10 km verderop de fijne zandstranden van de Atlantische Oceaan. Zuidoostwaarts ligt één van ‘s werelds beroemdste wijnbouwgebieden, de Médoc, met tientallen wijnkastelen en wijnkelders. Ook de belangrijke cultuur- en winkelstad Bordeaux (op 62 km) loont zeker de moeite waard. Ten zuiden van het meer ligt het minimeertje en natuurreservaat van Cousseau en het bos van Lacanau dat doortrokken is met fietsroutes. Maak een uitstap naar het Bassin d’Arcachon (op ca. 60 km) en proef er de heerlijke oesters of neem er deel aan de populaire oesterfeesten tijdens de zomermaanden (in Andernos, Gujan-Mestras en Arés).

Het charmante stadje Gujan-Mestras geniet een zonnige ligging aan het bassin van Arcachon. Gujan-Mestras is erg bekend omwille van de oesterteelt, dankzij de zeven havens die het rijk is, wordt deze maritieme traditie in ere gehouden. Maar Gujan-Mestras is meer dan oesters alleen! Mooie, rustige stranden en wandelpaden door het bos nodigen u uit voor een middagje zonnen of heerlijk wandelen. Of trek met de kinderen een dagje naar het dieren- en attractiepark La Coccinelle. Ze maken er kennis met heel wat diersoorten en kunnen zich uitleven op de glijbanen, schommels, draaimolens,... Sportievelingen zijn hier ook aan het juiste adres: allerhande watersporten, tennis, parapente, vissen, paardrijden, boogschieten, golf, het behoort allemaal tot de mogelijkheden. Excursietip: de grootste duin van Europa: dune de Pyla (op 28 km), 105 m hoog en 2.700 m lang. De gezellige badplaats Arcachon (op 10 km).

Midden in de bossen van de Landes en op 17 km van de Atlantische Oceaan ligt Parentis-en-Born. Dit dorp met 4.680 inwoners grenst aan het Lac Parentis, een prachtig meer van 3.345 ha groot met langs de oever een zandstrand (bewaakt in het hoogseizoen), zeilschool, speeltuin en vele schaduwrijke picknickplekjes. Tijdens de zomermaanden kunt u er deelnemen aan diverse activiteiten, zoals beachvolley, waterpolo, petanque, vissen, tennis,... Ook vindt u er enkele mooie wandel- en fietstochten, waaronder de Nasseywandeling (10 km), de fietsroute Parentis-Biscarosse (9 km) en het Circuit des 5 communes (35 km). Liefhebbers van golf sturen we naar het golfterrein van Biscarosse (op 10 km), terwijl de kust van Biscarosse (op 20 km) het eldorado voor surffanaten is. In het hoogseizoen vinden er in Parentis-en-Born ook vaak avondmarkten, paardenwedrennen en festiviteiten plaats, zoals La fête du Lac (juli) en de Fêtes de la Sen Bertomiu (augustus) met heuse stierengevechten.

Fijnzandstranden langs de Atlantische Oceaan tot zover het oog reikt (waarvan 10 km in Mimizan), een zoetwatermeer van 340 ha en talrijke vijvertjes, kortom aan water geen tekort in Mimizan en de buurgemeenten. De oceaan nodigt uit tot surfen, zeilen, kajakken op zee, zwemmen... Ook op het meer is zeilen mogelijk en vissers kunnen er in alle rust hengelen. Op de riviertjes die uitmonden in het meer kunt u in de zomermaanden zelfs kanovaren. Wie genoeg heeft van water kiest voor fietsen langs de 34 km aangelegde fietsroutes. Of trek naar de 'Cité du Bois', het grootste gekweekte woud van Europa, waar u kunt wandelen, fietsen of paardrijden en allerlei te weten komt over houtproductie, houtbewerking, bosbrandbestrijding, de geschiedenis van het bos,... Cultuurliefhebbers brengen een bezoekje aan het museum van Mimizan (op 7 km) met de priorij en aan het Maison du Patrimoine. U leert er alles over de geschiedenis van dit stadje.

Aan de oevers van de Garonne bevindt zich het charmante Margaux. De wijnliefhebbers onder u kennen deze gemeente beter als 'appellation' of als wijngebied, binnen de streek van de Médoc. Dat brengt ons meteen bij dé activiteit: het wijngoed bezoeken, met het mooie Château Margaux, én natuurlijk de overheerlijke wijn degusteren! De omgeving van het dorpje en de streek van de Médoc kunt u te voet of met de fiets verkennen. Op 28 km bevindt zich de prachtige stad Bordeaux. Bezoek zeker de oude binnenstad, die door UNESCO als werelderfgoed beschouwd wordt. Dat Bordeaux zich als cultuurstad profileert is duidelijk: opera, theaters, bioscopen, musea en tal van evenementen met voor elk wat wils. Is uw honger naar cultuur even gestild, maar hunkert uw maag naar iets zoets? Dé lekkernij is hier de typische ‘canelé’, gemaakt van o.a. suiker, rum en vanille. Als u ’s avonds nog energie over hebt, trek dan het nachtleven in.

Het mooie Arès bekoort groot en klein, en ligt op ca. 10 km van het dichtstbijzijnde kustplaatsje Grand Crohot en op ca. 54 km van Bordeaux. Een kleurtje krijgen of wat pootje baden: het kan aan de kust zelf, aan Saint-Brice of aan het bassin van Arcachon. Ook kanoën, kajakken, zeilen, tennissen, volleyballen of petanque spelen behoren tot de mogelijkheden. De prachtige omgeving kunt u te voet of met de fiets verkennen. Ook wie graag vist, zal hier in zijn nopjes zijn! Voor de kids, zowel de kleintjes als de grotere, is er een speelterrein en skatevoorzieningen. Bezienswaardigheden zijn de toren van Arès en de kanonnen. En voor de liefhebbers van het buitenaardse: er is hier zelfs een ufolandingsplaats! Ook een boottochtje op het bassin van Arcachon mag niet op uw lijstje ontbreken! Triptips: de oesterroute volgen, alles te weten komen over dit heerlijke kleinood én natuurlijk op tijd en stond proeven (info toerismebureau) of op ‘citytrip’ naar het prachtige Bordeaux.

Aan de oevers van de Eyre, te midden van uitgestrekte dennenbossen, vindt u het landelijke Salles. Trek er op uit in de wijde omgeving (al wandelend, al fietsend of te paard), adem de gezonde lucht in en voel uzelf herleven. Nog meer beweging? Ook tennis, zwemmen, kanoën of kajakken (afvaart van de Eyre) behoren tot de sportieve mogelijkheden. En vissers: vergeet uw hengel niet! Te bezichtigen in Salles zelf: de brug, de kerk en de ‘schelpmergels’ (faluns). Excursies: Arcachon (op 34 km), oorspronkelijk een vissersstadje maar nu een leuk kustplaatsje. Ga hier ook met de kids even naar het dieren- en attractiepark La Coccinelle: pret gegarandeerd! Ook een dagje strand staat op het programma, aangezien het dichtstbijzijnde strand (Pilat - Plage) op slechts 35 km ligt. Hier bevindt zich tevens de Dune du Pilat: de hoogste duin van Europa! Nog meer triptips: cultuur- en wijnstad Bordeaux (op 72 km), en surfplaats Biscarosse (op 40 km).

Op enkele kilometers van de Gironderivier ligt het charmante stadje Le Pian-Médoc. Breng er een bezoekje aan één van de kastelen waarvan het 'château de Malleret' ongetwijfeld het grootste en meest elegante is. Maar ook het 'château Geneste' en het 'château de Sénéjac' doen zeker niet onder met hun schitterende interieur en tuin. Excursietip: de stad Bordeaux (op 19 km) die door Unesco tot werelderfgoed uitgeroepen werd. Hier komt u ogen tekort! Ontdek het rijke culturele erfgoed, ga een dagje shoppen, flaneer door de vele parken en tuinen of hou het rustig met een boottochtje op de Garonne.

Verscholen in het groene landschap van de Landes, op een boogscheut van het Parc Naturel Régional des Landes de Gascogne, ligt het aangename vakantieplaatsje Lit-et-Mixe. Breng een bezoekje aan het kerkje dat dateert uit de 12de eeuw of leer alles over de gebruiken van de Landes in het plaatselijke museum 'Vieilles Landes'. Sportievelingen vinden in Lit-et-Mixe zeker hun gading: surfen, zeilen, kano, kajak, maar natuurlijk ook wandelen en fietsen door het vlakke landschap staan hier op het programma. In St.-Julien-en-Born (op 4 km) leven groot en klein zich uit in het Jungle Park. Net zoals in rest van Frankrijk weten ze ook in Lit-et-Mixe wat goed leven is. U smult er van lokale lekkernijen zoals gerookte eendenfilet, maar ook de zee heeft heel wat lekkers te bieden. Een glaasje wijn maakt het plezier compleet. Excursietip: Biscarosse (op 54 km) voor nog meer watersportplezier aan het meer of een bezoekje aan het casino.

In het hartje van de Côte d’Argent vindt u Soustons in een landschap van fijnzandstranden, een bebost bergmassief en vijf meren. Vlak bij de Pyreneëen en Baskenland ligt Soustons-Plage, dat rond een zeemeer opgetrokken werd. Het meer wordt gevoed door de Atlantische Oceaan, maar is beschut tegen golven. Geniet van de natuur in al haar glorie: fietsroutes tussen zee en woud, wandelpaden, paardrijden, vissen, baden in bewaakte zones aan de oceaan en het meer... een ruim aanbod voor sportliefhebbers! Soustons is ook een waar surf- en zeilparadijs. Golfliefhebbers kunnen hier hun handicap oefenen op de golf de Pinsolle (9 holes). Of kiest u liever voor een tochtje met de kano of kajak naar Port Albret? De rijke gastronomische traditie van de Landes uit zich in foie gras, confit, garbure... vergezeld van een goed glas wijn. In juli en augustus kunt u al deze lekkernijen kopen op de avondmarkt op maandag.

In het west-zuidelijke punt van Frankrijk ligt de mooie bekende badplaats Biarritz, aan de golf van Biskaje. U ontdekt er een schitterende wereld van bergen en zee, die typerend is voor deze regio. In Biarritz kunt u genieten van brede fijnzandstranden, luxueuze winkelstraten, een fraaie zeepromenade, een pittoreske vissershaven, golfbanen, het Palais des Festivals en het Musée de la Mer. Daarnaast zijn er nog de befaamde thalasso-oorden waar u zich als ‘herboren’ voelt en verschillende casino’s waar u zich even tot ‘de rijken der aarde’ kunt wanen. Vanwege zijn woelige branding draagt vooral surfen in Biarritz de voorkeur weg. Aanrader: op het uiterste noordelijke punt ‘La Pointe Saint-Martin’ biedt de vuurtoren van Biarritz een prachtig uitzicht op de stad en de kust tot aan de Pyreneeën. Excursietip: Bayonne (op 7 km) met zijn streekmuseum, chocoladeatelier, stadswallen en overheerlijke Bayonneham.

Op 3 km van de Atlantische oceaan en aan de voet van de Pyreneeën vindt u het rustige stadje Anglet. Een geslaagde mix van strand en bos, zo kan Anglet het best omschreven worden. Het is bovendien de perfecte uitvalsbasis voor uw wandelingen en ontdekkingstochten in deze veelzijdige regio. In een straal van minder dan 30 km zijn er diverse golfbanen, wat de streek een echt paradijs voor golfers maakt. De Baskische keuken is ook een aanrader. Proef lekkernijen zoals macarons of kanouga (zacht snoepje met zwarte chocolade), vergezeld van een heerlijk glaasje txakoli (fruitige witte wijn) of patxaran (likeur). Suggestie: trek de grens over naar Spanje voor een bezoekje aan San Sebastián (op 50 km). Iets dichterbij op Frans grondgebied is Biarritz (op 4 km) de moeite waard. U kunt er het zee- en het chocolademuseum bezoeken of een wandeling maken in de pittoreske oude vissershaven. Of misschien zegt een thalassokuur u wel wat?

Het typisch Baskische dorpje Guéthary geniet een charmante ligging aan de Atlantische oceaan. Guéthary werd nog niet overspoeld door het massatoerisme, zodat u hier ook tijdens de zomermaanden nog rustig kunt genieten van de zon aan het zand- en keienstrand. Surfers vinden hier de juiste golven en liefhebbers van natuurschoon volgen de baai van Cenitz tot aan een ongerept stukje strand met prachtige fauna en flora. Het plaatselijke museum voor hedendaagse en moderne kunst werd ondergebracht in een prachtige woning uit het begin van de 20ste eeuw, de villa Saraleguinea. Van mei tot oktober zijn er regelmatig tentoonstellingen met schilderijen, beeldhouwwerken, foto's,... Stap ook eens binnen in de 16de eeuwse Saint-Nicolaskerk, een typisch baskisch bouwwerk. Excursietips: Saint-Jean-de-Luz (op 6 km) voor een dagje cultuur en shopping of voelt u meer voor een partijtje golf?

St-Jean-de-Monts kan het best omschreven worden als een moderne badplaats met een uitgebreid vrijetijdsaanbod. Hier amuseren uw kinderen zich een van de miniclubs terwijl u rustig zonnebaadt op het 8 km lange fijnzandstrand. Wat dacht u van een wandeling op de boulevard, met de zon op uw gezicht en een zacht briesje door uw haren? In het centrum staan fietsen of mountainbiken, (mini)golf, tennis, fitness, zwemmen en boogschieten op het programma. Na een dagje sport of ontspanning is het tijd voor een gezellig terrasje, een lekker dinertje of een bezoekje aan het casino! Excursietips: het Ile d’Yeu met zijn witte huisjes, dat u bereikt met de veerboot vanuit Fromentine (op 15 km) of vanuit St-Gilles-Croix-de-Vie (op 18 km). Het charmante eiland Noirmoutier (op 37 km), dat bereikbaar is via een 600 m lange brug of via de 'passage du Gois', een damweg die enkel bij laag water toegankelijk is. In Nourmoutier kunt u de zoutpannen en het aquarium Sealand bezoeken.

St-Gilles-Croix-de-Vie, gelegen aan 'la Côte de Lumière', is een gezellige badstad waar het hele jaar door iets te beleven valt. Ontdek de plezierhaven in het hartje van de stad, kuier in de oude wijken of koop streekproducten op een van de marktjes. Wie graag vist, kan bij laagtij op de stranden van Boisvinet en Pelle à Poteau zeevruchten van de rotsen plukken. St-Gilles-Croix-de-Vie biedt een grote keuze aan sport-, water- en strandactiviteiten: catamaran, windsurfen, strandzeilen ... Liefhebbers van glijsporten kunnen ten zuiden van het strand 'La Passerelle' hun hartje ophalen tijdens het surfen, kitesurfen of longboarden. Tips: na een boottocht van een uur bereikt u het prachtige 'île d'Yeu dat u zal verleiden met zijn wilde kust, zijn kliffen en kreekjes en zijn mooie stranden. Beleef een onvergetelijke dag met de hele familie in het aquapark Atlantic Toboggan (in St-Hilaire de Riez, 3 km) of in Parc des Dunes (in Brem-sur-Mer, 17 km).

Château d'Olonne ligt vlak bij de beroemde watersportplaats Les Sables-d'Olonne, waar de 'Vendée Globe', een 4-jaarlijkse zeilwedstrijd rond de wereld voor solozeilers, vertrekt en aankomt. Duinen, bossen, moerassen en een ruim 3 km lang zandstrand dat langzaam in zee afloopt typeren dit gebied. Les Sables-d'Olonne telt maar liefst drie havens, die over uitstekende faciliteiten beschikken: de vissershaven, de jachthaven en de handelshaven. Watersportliefhebbers kunnen hier naar hartelust zeilen, surfen, kitesurfen, duiken en pleziervaarten maken. Sporten zoals golf, paardrijden en karten staan ook op het programma. Na een ontspannen dagje aan het strand kunt u gezellig vertoeven in een van de vele bars of restaurants, een bezoekje brengen aan het casino of het bruisende nachtleven verkennen. Proef zeker de lokale specialiteiten: oesters van de Vendée en sardienen uit St.-Gilles-Croix-de-Vie (op 33 km).

Het zonovergoten stadje Talmont-St-Hilaire en zijn badplaats Port-Bourgenay verwelkomen u in het zuiden van de Vendée. Dit natuurgebied zal u verleiden met zijn diversiteit en zijn vele rijkdommen: fijnzandstranden, rotskust, bossen en wallenlandschap. 'L'Estuaire du Payré' en het strand van Veillon behoren ongetwijfeld tot de mooiste plaatsjes van de regio. In Port Bourgenay vormen traditionele bezigheden zoals oesterkweek, zoutontginning, landbouw en visserij nog steeds een belangrijke bron van inkomsten. De ontspanningsmogelijkheden in Talmont-St-Hilaire zijn eindeloos: surfen, vissen, golfen, wandelen, paardrijden ... Breng een bezoekje aan het aquarium 'le 7ème Continent' of herbeleef de middeleeuwen in het kasteel van Talmont. In juli en augustus worden hier activiteiten en shows georganiseerd. Vanop het strand van Veillon kunt u via een wandelpad langs de kust de bruisende badstad Les Sables d'Olonne (op 13 km) bereiken.

Voor een zalig microklimaat en maar lieftst 13 km fijnzandstrand bent u deze zomer in La Tranche-sur-Mer aan het juiste adres. Hier ligt het accent op water en natuur. De azuurblauwe Atlantische Oceaan biedt tal van watersportmogelijkheden, zoals windsurfen, kitesurfen, zeilen ... Misschien heeft u eerder zin in een partijtje tennis, petanque of minigolf? Aan u de keuze! De prachtige natuur in deze regio zal u verbazen. Ontdek de moerasgebieden van ‘Marais Poitevin’, het uitgestrekte woud en het prachtige bloemenpark via een uitgebreid netwerk van wandel- en fietsroutes. Leuk voor families is een kanotocht op het 'Marais Poitevin'. 's Avonds kunt u de bloemetjes buiten zetten in de discotheek of gezellig vertoeven in een van de vele bars. Tips: Maak een boottochtje naar de Ile de Ré en Ile d'Aix (vanuit La Rochelle of Fouras). Bezoek St-Benoist-sur-Mer (op 12 km) met zijn Romaans kerkje en menhirs of het levendige Les Sables-d’Olonne (op 36 km).

Een verfrissende oceaan, 3 stranden die zich over 7 km uitstrekken, een immens pijnbomen- en eikenbos: Longeville-sur-Mer is een klein paradijs waar de natuur koning is. Gesitueerd in het zuiden van de Vendée-Atlantique aan het uiteinde van het 'Marais Poitevin', is het de ideale locatie voor een familievakantie. Ga op ontdekking in het bekende moeras met de boot of de kano. Het uitgestrekte bos nodigt uit tot wandelingen en fietstochtjes op ieders maat. Maar het sportieve aanbod is veel groter: paardrijden, petanque, minigolf, tennis .... De brede stranden lenen zich uitstekend tot strandzeilen. Maar ook windsurfen en zeilen behoren tot de mogelijkheden. Cultuurliefhebbers zullen het 12de-eeuwse dorpskerkje, de menhir van Russelet en de megalieten van het naburige dorpje Le Bernard weten te waarderen. Spijs de hongerige magen na een dag vol inspanning en plezier met de heerlijke lokale vis- en schelpdiergerechten.

In het hartje van de groene Vendée ontdekt u het charmante Chantonnay. Hier zijn alle ingrediënten aanwezig om u een onvergetelijke vakantie te bezorgen! De sportfreaks kunnen hier tennissen, zwemmen, kanoën, fietsen, mountainbiken en wandelen. Vissers halen hun hartje, of beter: hun hengel op aan/in een van de vele meren, zoals Lac de Touchegray Moulin Neuf, tevens een leuke plaats voor een familiewandeling of een picknick. U kunt er rustig genieten van de weelderige natuur terwijl uw kinderen ravotten in het park. Als u cultuur wilt opsnuiven, bezoek dan het kasteel van Sigournais (op 7 km) of de priorij van Grammont in Saint-Prouant (op 11 km). Tips voor trips: het pittige stadje La Roche-sur-Yon (op 34 km), Cholet (op 53 km) met het textielmuseum, Nantes (op 78 km) met de wijk Île de Feydau, het Château des ducs de Bretagne en de kathedraal. Of wat dacht u van een strandwandeling in het authentieke Les Sables d’Olonne (op 72 km) of La Rochelle (op 74 km)?

St-Hilaire-de-Riez, een gezellige badstad aan de Atlantische Oceaan, biedt vakantiegangers maar liefst 12 km zandstrand en 3 km rotskust. Ontdek dit stukje natuurpracht in het zuiden van het 'Marais Breton' te voet, met de fiets of te paard. Een tochtje langs de rivier Vie of in het bos 'Forêt des Pays de Monts', aan u de keuze! Aan de kust vindt u een ruime keuze aan strand- en watersporten: catamaran, kayak, windsurfen, strandzeilen, beachvolleybal ... Waterratten kunnen hun hartje ophalen in het aquapark Atlantic Tobbogan. Ontdek de toeristische trekpleisters van St-Hilaire-de-Riez: kom alles te weten over de aanleg en de ontginning van het zoutmeer 'Marais Salant de l'Etoile', kuier in de 'Jardin des Rigonneries', een uitgestrekt park van 13 000 m² of bezoek de Bourrine du Bois Juquaud, een constructie van aarde en riet die toont hoe men vroeger leefde in het 'Marais Breton'. De zoo van Sables d'Olonne (op 30 km) is een bezoekje waard.

In St-Brévin L'Océan zijn natuur en cultuur onlosmakelijk met elkaar verbonden. In de uitgestrekte bossen of op het prachtige zandstrand kunt u lange wandelingen maken. Sportievelingen vinden hier een uitgebreid aanbod watersporten. Maar St-Brévin L'Océan heeft nog meer te bieden: een gamma aan dolmen en menhirs, een pittoresk kerkje uit de 11de eeuw en het musée de la Marine, ondergebracht in een oud fort. De recent aangelegde esplanade Mindin en de botanische tuin zorgen ervoor dat u niet alleen aan het strand, maar ook in Saint-Brévin zelf leuke wandelingen kunt maken. Nantes, de hoofdstad van het departement Loire-Atlantique en tevens het economische en culturele centrum van die regio, ligt op 60 km en is zeker een bezoekje waard! Bewonder er de imposante gotische kathedraal en het château des ducs de Bretagne, herbouwd in de 15/16de eeuw door koning Frans II. In de stervormige wijk 'cité radieuse' van Le Corbusier is het gezellig kuieren.

Het pittoreske dorpje l'Aiguillon-sur-Vie, gelegen in het typische wallenlandschap van de Vendée, geniet het hele jaar door van een zacht klimaat. Na enkele uren zonnen op het strand bieden de azuurblauwe zee en de rivier Vie een aangename verfrissing. Op de Vie kunt u vissen of boottochtjes maken. Golfliefhebbers kunnen op het 18-holesgolfterrein 'Golf des Fontenelles' hun favoriete sport beoefenen in een rustige en groene omgeving. L'Aiguillon-sur-Vie is ideaal gelegen om uitstapjes te maken. Ga op schattenjacht in het kasteel van Apremont (op 15 km), een prachtig bouwwerk uit de 12de eeuw. Beleef onvergetelijke momenten met de familie tijdens een 10 km lange fietstocht op de vélorail, een oude spoorweg in Commequiers (op 10 km). Breng zeker een bezoekje aan 'Vendée Miniature' (op 8 km), een van de mooiste miniatuurdorpen van Frankrijk. In de bruisende badstad St-Gilles-Croix-de-Vie vindt u een uitgebreid aanbod watersporten.