Excursions Sicile Catane

Via le flanc sud-est du parc national de l’Etna, vous admirez les terres fertiles et le village de montagne miraculeux de Zaffrana, connu pour sa production de miel. Vous arrivez à 1900 m d’altitude, au niveau des cratères secondaires Silvestri, où il est possible d’effectuer de magnifiques balades. Les cratères Silvestri ne constituent que quelques-uns des cratères secondaires dont regorge le parc national. L’emplacement idéal donc pour l’ascension vers le cratère central. Grâce au téléphérique, vous atteignez 2500 m d’altitude et ensuite, des jeeps fermées vous permettent d'arriver à 3000 m. À partir de 2500 m, vous êtes accompagné par un guide montagne. Au retour, vous découvrez la rivière Alcantara, née après l’éruption d’un cratère latéral. Elle s’est créée un lit naturel dans des gorges hautes de 30 mètres, mieux connue sous le nom de gorges d’Alcantara. Sur la terrasse, au-dessus des gorges, vous bénéficiez d’un spectacle naturel. Vous pouvez également descendre le long d’un sentier avec des escaliers et rejoindre la rivière, où vous pouvez sentir la température de l’eau glacée et bien profiter des gorges.

Loin des sentiers battus, vous découvrez une partie de l’arrière-pays. À hauteur de Catania, vous découvrez les différentes églises de la petite ville de Paterno, construite sur un rocher de lave situé à 300 m au dessus du niveau de la mer. Le château de Paterno, datant de l’époque de la “maison des Bourbon', offre une vue magnifique sur la baie de Catania et l’arrière-pays vallonné. Les chambres, restées quasiment intactes, donnent une bonne image de la façon dont vivaient les personnes auparavant. Dans le musée archéologique, vous pouvez admirer les différentes découvertes de l’ère du Bronze qui ont été retrouvées dans les environs de Paterno. Vous découvrez également l’activité volcanique, nommée Salina, lorsque la glaise jaillit du sol. Un spectacle remarquable dans un environnement champêtre! Nous poursuivons notre route à l’intérieur du pays, vers Ragalna, l’un des villages les plus authentiques situé à 800 m d’altitude. Vous apprenez ici la vie quotidienne d’avant et d’aujourd’hui. Vous suivez le procédé menant de l’olive à l’huile dans une petite fabrique d’huile d’olive, où vous pourrez d’ailleurs goûter diverses mets délicieux. À Ragalna, dans un cadre magnifique, vous recevez un repas sicilien typique composé de diverses entrées et de pâtes. Profitez des odeurs et des couleurs de cette île accueillante!

Depuis le port de Giardini Naxos, vous partez avec un petit bateau de pêcheurs aménagé, le Poseidon (max. 15 personnes), le long de la côte de Taormina, en direction d’Isola Bella.
Vous êtes accueilli par le capitaine avec un verre et un en-cas et vous naviguez le long de la côte et des baies de Taormina.
Vous pouvez nager dans les environs d’Isola Bella et vous découvrez la ‘grotta azura’ (grotte bleue). Les baies sont renommées pour les scènes qui y ont été tournées dans le film ‘Le Grand Bleu’ de Luc Besson.
Un tour en bateau qui vous offre une belle perspective, depuis la surface de l’eau, sur les formations rocheuses de Taormina hautes de 300 m.

Ici, vous suivez les traces de la Cosa Nostra, le clan de la mafia bien connue de Sicile.
Deux petits villages moyenâgeux, à 400 m d’altitude et à 15 km au nord de Taormina, où le temps semble s’être arrêté. Un environnement tranquille, magnifique avec un panorama fantastique sur l’arrière-pays montagneux.
Les villages sont connus pour les scènes qui y ont été tournées pour le premier film Le Parrain, avec Marlon Brando et le jeune Al Pacino. Nous y visitons notamment l’église où Al Pacino se mariait, le couvent des Capucins avec ses momies et le bar Vitelli où vous respirez encore l’atmosphère d’alors grâce à diverses photos et souvenirs du film.
Une combinaison de villages authentiques avec un endroit incontournable pour les cinéphiles !

L’une des premières colonies grecques présente sur l’île fût Syracuse. Elle comporte deux parties: la petite île piétonne d’Ortigia (grande d’1km) et la ville de Syracuse, toutes deux protégées par l’UNESCO.
Reliée au continent grâce à deux ponts, Ortigia est notamment connue pour son temple Apollon, le deuxième plus ancien temple grec au monde. Mais elle est encore plus connue pour sa 'Piazza Duomo', une petite perle au style baroque que l’on peut retrouver partout, dans et autour de Syracuse. Vous devez savoir que les alentours, à travers les siècles, ont été ravagés par les tremblements de terre et que les différents oppresseurs ont laissé leurs traces de par les rénovations qu’ils y ont menées.
Le dôme de la Piazza Duomo en est un bel exemple. Construit sur la place du vieux temple grec Athéna, ses colonnes doriques ont été conservées. Des murs latéraux normands ont ensuite été construits et au 17e siècle et une façade baroque s’y est ajoutée ! Un mélange impressionnant de 3 styles de construction. Toute la place est d’ailleurs impressionnante ! À travers les ruelles d’Ortigia, au caractère sud-italien typique, avec la lessive pendue et les bâtiments richement décorés, vous vous promenez avec le guide le long du port et vous rejoignez la source d’eau douce d’Aretusa, connue pour ses plants de papyrus.
Évidemment, le site archéologique de Syracuse ne peut manquer au programme. Il abrite le plus grand théâtre grec de l’île avec dans les alentours des tombes byzantines, l’amphithéâtre romain et la célèbre oreille de Dionysos, une grande cavité rocheuse dont l’histoire et la légende vous seront dévoilées sur place par le guide.

Vous traversez des champs fertiles et découvrez l’arrière-pays vallonné de Sicile. Premier arrêt à la Piazza Armerina pour un retour à l’époque des Romains et des grecs. La Villa Casale abrite les mosaïques les plus grandes et les mieux conservées (2e et 3e siècle) au monde, connues pour leurs demoiselles en 'bikini'!
Vous poursuivez votre route dans cet arrière-pays magnifique, vous passez le petit village d’altitude Enna et vous arrivez à Agrigento ou la 'Vallée des Temples'. En compagnie du guide, vous vous promenez dans cette région fantastique aux paysages somptueux. Vous y découvrez des temples romains et grecs bien conservés, comme le Temple de Junon, le Temple de la Concorde et le Temple d’Hercule.

En traversant l’arrière-pays vallonné, vous rejoignez la capitale de la Sicile. Vous avez le choix de découvrir soit la banlieue Monreale soit Palerme. Monreale est construite sur une colline et elle offre une vue magnifique. Elle est connue pour sa cathédrale normande aux mosaïques moyenâgeuses que vous admirez certainement.
Palerme, à la merveilleuse architecture, vous révèle ses trésors arabo-normands comme la cathédrale, l’église de La Martorana, la Piazza Bellini et la Piazza Pretoria. Vous plongez dans l’ambiance locale au célèbre marché de 'il capo'. Après le repas de midi (optionnel), vous roulez le long de la côte nord en direction de Cefalù, un vieux village de pêcheurs au centre historique. La cathédrale est incontournable et vous ne pouvez en manquer la visite.

Après un court trajet en bus jusqu’à Milazzo, nous montons à bord d’un bateau rapide privé qui nous emmène vers les îles les plus septentrionales de l’archipel des 7 îles Éoliennes. Nous accostons d’abord à Panarea, la plus petite île de l’archipel, pour profiter des plages et du petit village typique. L’île volcanique la plus active nous attend ensuite : Stromboli. Juste avant le coucher du soleil, nous remontons à bord d’où nous pouvons admirer les coulées de lave, la 'Sciara del Fuoco' ou la chute des projections incandescentes. C’est de la mer que nous profitons de la meilleure vue sur ce spectacle naturel. La soirée se termine avec un repas léger pris à bord du bateau.

Dans l’après-midi, vous partez en bus vers le Parc national de l’Etna, le plus haut volcan d’Europe et la fierté de tout Sicilien. Il est encore actif et vous le découvrirez de près ! Par le flanc nord, le bus vous emmène à une altitude de 2000 m. Des jeeps fermées ‘Star’ (25 sièges) vous y attendent pour vous emmener près des plus récentes éruptions, de 2002 et de 2004, jusqu’au bord coulées de lave. Des photos spectaculaires vous montrent comment ces activités volcaniques, à la fois violentes et impressionnante se sont développées à cette période. Une fois arrivé à une altitude de 3000 m, le parc national vous dévoile toutes ses facettes et c’est au coucher du soleil que s’offre à vous un spectacle naturel encore plus impressionnant et inoubliable. Quand le soleil émet ses derniers rayons et que la température commence à diminuer pour avoisiner zéro degré, il est temps de prendre le repas du soir (3 services) dans une 'albergo' authentique.
Savourer, telle est la devise.