Provence Ardèche

La vieille ville de Privas surplombe la rivière Ouvèze et est surtout connue et reconnue pour ses ‘marrons glacés’. Vous serez séduits par cette région au climat méditerranéen mais également par ses villages pittoresques et par ses paysages étendus et verdoyants où il fait bon se balader à pied ou à vélo. De nombreuses guerres de religion entre protestants et catholiques eurent lieu dans le voisinage comme en témoignent les nombreux sites et monuments historiques. L’Ardèche est le lieu de vacances idéal pour les sportifs: canoë, kayak, VTT, escalade, parapente et spéléologie ne sont qu’un aperçu de l’offre étoffée. A Privas même, vous pourrez visiter le petit ‘Musée de la Terre Ardéchoise’ et ses expositions sur l’archéologie et la géologie de la région, flâner le long du boulevard Mont-Toulon ou sur le pont Louis XIII au-dessus de l’Ouvèze. Ceux qui apprécient les produits locaux doivent impérativement se rendre au marché qui a lieu chaque mercredi et chaque samedi matin.

Le Rouret, à 3 km du petit village Grospierres, laisse découvrir une sublime vue sur la vallée de la rivière Chassezac. Ceux qui aiment des vacances actives et ensoleillées sont ici à la bonne adresse. Les paysages de montagne sauvages parfois couverts de forêts verdoyantes vous invitent à de longues promenades à pied ou à VTT et même à l’escalade. Lors de ces sorties, admirez les châteaux féériques parsemés dans ce fascinant paysage. Les inconditionnels des sports aquatiques descendront avec plaisir les rivières: canoë, kayak et rafting figurent certainement à leur programme. Les endroits tranquilles des rivières se prêtent admirablement à la pratique de la natation et de la pêche tandis que les spéléologues s’intéresseront à la richesse des passages capricieux et des grottes. Flânez à travers les vignobles et n’hésitez pas à déguster les vins de la région. Excursions conseillées: l’aven d’Orgnac (35 km) et un peu plus au sud la ville historique de Nîmes (88 km).

Saint-Maurice-d’Ibie, à 50 km de Montélimar, est un exemple typique de village paisible de l’Ardèche et de toute sa splendeur. Le climat méditerranéen caractérise pleinement cette région de garrigues et de hauts rochers calcaires. Les activités et les loisirs y sont nombreux: balades à pied et à vélo, équitation, kayak, pêche, spéléologie, escalade, etc. Visitez le village voisin Vallon-Pont-d’Arc (17 km), la porte vers les fameuses Gorges de l’Ardèche. Attardez-vous à la ‘Grotte Chauvet-Pont d’Arc’, la plus ancienne grotte peinte au monde. Ou rendez-vous à Vogüé (18 km) avec son château du 12ème siècle et ses magnifiques jardins suspendus. Vous pourrez y visiter différentes caves à vin et déguster ces breuvages si caractéristiques. Autres idées d’excursions: les expositions d’été - peintures, sculptures et photos - à Lavilledieu (12 km) et le mardi, le marché nocturne avec animation à Villeneuve-de-Berg (8 km).

Du haut de sa colline, les remparts et le château renaissance de Joyeuse surplombent la belle vallée de la Beaume. Flânez le long des maisons de maître authentiques du 18ème siècle et des endroits fortifiés secrets jusqu’au château pour y découvrir un magnifique panorama sur les environs. Le mercredi matin, une visite au marché local, l’un des marchés les plus pittoresques de l’Ardèche, s'impose. Les randonnées se font à pied ou à VTT dans un splendide paysage verdoyant, uniquement entrecoupé de villages pittoresques et de petites rivières aux eaux cristallines. Les impressionnantes Gorges de l’Ardèche attirent chaque année les amateurs de spéléologie, d’escalade, de pêche à la ligne et de sports d’eaux vives. Les Grottes de Montbrun ainsi que l‘Aven d’Orgnac possèdent des trésors à voir impérativement. Le charmant Musée de la Châtaigneraie à Joyeuse est également incontournable et vous dévoilera la culture de la châtaigne.

Une visite au village de Soyons, à la frontière entre la Drôme et l’Ardèche, vous replonge 150.000 ans en arrière. Découvrez ce remarquable site archéologique en suivant un sentier botanique jusqu’aux fouilles et aux grottes où les expositions et les reconstructions vous transportent dans un passé très lointain. Dans le centre historique du village, visitez l’intéressant musée qui expose une belle collection d’animaux et d’objets, du Néandertalien au Moyen Age. La Tour Penchée de Soyons, en surplomb de ce site, ouvre sur un large et magnifique panorama donnant sur la vallée. Pour les amateurs de loisirs aquatiques et les fervents spéléologues, les impressionantes Gorges de l’Ardèche ne sont pas très éloignées. Ceux qui veulent découvir les environs de Soyons doivent certainement visiter la ville de Valence, à 7 km à peine, pour y explorer toutes les curiosités. Le village pittoresque Beauchastel (8,5 km) vaut également le détour.

Vallon-Pont-d’Arc, au cœur de la magnifique région des Gorges de l’Ardèche doit son nom au pont naturel de rochers enjambant l’Ardèche. Que de loisirs en perspective! Natation, pêche, descente de la rivière en kayak ou en canoë. Tentez d'autre part d'y améliorer vos talents de grimpeur ou initiez-vous à de longues promenades, faites un tour à VTT, descendez dans les grottes et cavernes... Enfin, détendez-vous sur une des nombreuses petites plages le long de l’Ardèche ou allez déguster un vin régional que les viticulteurs vous proposent avec plaisir. Et n'oubliez pas de visiter la ‘Grotte Chauvet’ qui vous plonge dans l’ambiance de la préhistoire. Ou découvrez 'le château médiéval des Roure’ à Labastide-de-Virac (12 km) qui renferme un intéressant musée de la soie et offre un panorama inoubliable sur les Cévennes. Vivement conseillé: un tour en bateau sur l’Ardèche avec un guide vous décrivant le paysage, la faune et la flore de la région!

Vals-les-Bains, commune pittoresque de cette magnifique région qu'est l’Ardèche propose un vieux centre-ville et de vieilles ruelles pavées aux maisons séculaires. Une visite à l’église Saint Martin de style néogothique avec ses beaux vitrails et aux vestiges du château médiéval vaut certainement la peine. Mais Vals-les-Bains s’est surtout faite un nom grâce à la présence de nombreuses sources, à ses eaux minérales et à ses thermes. De nombreux vacanciers viennent ici pour jouir des bienfaits salutaires de l’établissement thermal de Vals. Les amateurs de la nature sont également à la bonne adresse: vous serez surpris par la beauté du paysage volcanique de l’Ardèche et par le fascinant 'Circuit des cascades et des jeunes volcans' (sur une distance de 82 km). Qui s’intéresse à la bière peut se rendre à la brasserie Bourganel pour une visite guidée parlant de l’histoire et de la fabrication de la bière et dégustation au programme!

Entre garrigues et les rivières de la Cèze et de l’Ardèche, Barjac vous invite à musarder dans ses petites rues piétonnes, le long de ses bâtiments médiévaux et à goûter à l’ambiance animée des petits marchés authentiques. Du haut du château du 17ème siècle, vous jouirez d’une vue imprenable sur les environs. Cette région, en lisière des Cévennes avec ses grottes, ses canyons et ses vallées, séduira randonneurs et cyclistes. Partez à la découverte des dolmens (sorte de monument funéraire) datant de l’âge de la pierre et des vestiges de l’empire romain tels que portes et ponts vous plongeant dans un passé lointain. Admirez les authentiques châteaux et les villages pittoresques datant du Moyen Age. Natation, canoë, kayak, spéléologie, escalade et parapente sont autant d’activités sportives. Sur les plages bordant les rivières, laissez-vous dorer au soleil. Dans cette belle région ardéchoise, Barjac fera nécessairement le bonheur de tous!

Le village de Calvisson s'étend au cœur de la Vaunage et des garrigues, entre Nîmes (18 km) et Montpellier (45 km). Découvrez le charme de ses ruelles, ses vignes, ses oliviers et ses champs de tournesols. Le sommet du Roc de Gachonne (167 m d'altitude) vous dévoilera un panorama unique sur la plaine. Le site est également connu pour ses 3 moulins dont l'un est doté d'une table d’orientation. La Maison du Boutis vous informera sur les arts populaires et les traditions. Le musée possède une collection permanente d’œuvres d’art locaux des 18 et 19èmes siècles. En juillet et août, des concerts de jazz et de la chanson française ainsi que de nombreux spectacles prennent place dans les halles construites en 1815 (chaque vendredi soir). A ne pas rater: le marché du dimanche avec ses produits du terroir, ses fleurs et ses objets artisanaux. Idées d'excursion: l'historique Nîmes, Montpellier et ses monuments, la Méditerranée (30 km) avec ses belles plages de sable.

Dans l’arrière-pays languedocien, la pittoresque cité médiévale de Sauve est agrippée au flanc du massif du Coutach au pied duquel coule la rivière Le Vidourle. Cette ville fortifiée peut s'enorgueillir d'un riche passé: les vestiges des remparts, les portes fortifiées, les hautes tours médiévales et le ‘Pont Vieux’ du 11ème siècle en témoignent. La ‘Mer de Rochers’, un site féérique vous fascinera par ses roches calcaires formées par le karst (solution de calcaire dans l’eau) et qui, par endroits, ressemblent à des vagues. Visitez aussi le ‘Conservatoire de la Fourche’, un musée où se fabriquent, aujourd'hui encore et selon une méthode ancestrale, les fameuses fourches en bois de micocoulier de Sauve. Et si vous aspirez au repos, vous profiterez de la beauté naturelle de la région en empruntant le train à vapeur des Cévennes à Anduze (17 km). Idées d'excursions: l’impressionant ‘Pont du Gard’ (74 km), Nîmes et son arène romaine (40 km), Arles (32 km), Le Vigan (32 km), Montpellier (64 km)...

Dans la magnifique baie entre Cassis (19 km) et Bandol (8 km), St-Cyr-sur-Mer / Les Lecques, station balnéaire fleurie, vous invite dans un décor magique de pinèdes, de criques et de vignobles. La baie abrite 3 charmants petits ports de plaisance et une plage de sable fin de 2 km. La station exhale une atmosphère provençale chaleureuse avec ses charmants restaurants, bars, pizzerias et discothèques. Vous pouvez pratiquer votre sport nautique préféré, jouer au minigolf ou, si vous êtes plus ambitieux, vous rendre au célèbre ‘Golf de Frégate’. Les collines boisées se laissent aisément découvrir à VTT ou à pied. Astuce: une excursion en famille au parc aquatique local. Idées d’excursions: la villa et le musée gallo-romains, la ville portuaire de Marseille (42 km), Six-Fours-les-Plages (20 km) ou Bandol, station authentique réputée pour ses excellents vins mais aussi fort prisée des plongeurs sous-marins.

Située entre le Rhône et le Mont Ventoux et entourée de sept collines (comme Rome), Vaison-la-Romaine vous séduira à coup sûr. La ville est séparée par la rivière de l'Ouvèze avec sur sa rive droite, le site de l'ancienne colonie romaine et la partie actuelle de la ville. La cité médiévale de la Haute-Ville repose sur sa rive gauche, une promenade dans ses ruelles caladées vous dévoilera les ruines du château du 12ème siècle. Vaison-la-Romaine est une ville de culture et d’art: les fouilles gallo-romaines de la colline de Puymin en font un important espace archéologique qui a révélé le théâtre antique où s'enchaînent actuellement de nombreux festivals. Grâce à sa situation géographique, la belle cité jouit d’un climat exceptionnel, la rendant idéale pour de nombreuses activités. Les parcours pédestres et cyclistes de différents degrés de difficulté vous mèneront vers le Mont Ventoux. Les alpinistes, quant à eux, tenteront l'aventure dans les Dentelles de Montmirail couvertes de vignes et dont les sommets sont hérissés de crêtes. Vaison-la-Romaine est également synonyme de gastronomie avec ses vins Côtes du Rhône et Côtes du Ventoux (n’oubliez pas de visiter les caves), ses tapenades, ses truffes et son miel de fleurs provençales.

La rivière la Sorgue enlace L’Isle-sur-la-Sorgue, au pied du plateau du Vaucluse. La ville-île surnommée 'La Venise Comtadine' vous entraine dans ses vieilles rues étroites, le long de canaux et sur de petits ponts, pour finalement atteindre la Collégiale Notre-Dame-des-Anges possèdant l'une des plus belles décorations baroques de Provence. Avec près de 300 antiquaires (ouverts les vendredi, samedi, dimanche et jours fériés) et de nombreuses galeries d’art, cette cité réputée auprès des chineurs organise à Pâques et au 15 août la fameuse 'Foire de la Brocante' rassemblant antiquaires et collectionneurs venus du monde entier. Fontaine-de-Vaucluse (8 km) doit sa popularité à sa source qui jaillit au pied d’une falaise de 230 m de haut, la 5ème fontaine la plus grande au monde! Visitez certainement le fantastique ‘Musée du Santon’, une exposition de plus de 2.000 figurines uniques réalisées par des santonniers de toute la Provence!

Charmant village adossé à une colline des Monts de Vaucluse, Murs tire sa fierté de ses vignes et de sa production de cerises. Au fil de vos balades, ce village authentique laisse apparaître des vestiges de fontaines, de nombreux puits et des bories. Vous apercevrez la maison natale de Crillon le Brave (célèbre compagnon d'Henri IV), le château, l'église romane du 12ème siècle et la Chapelle Notre-Dame-du-Salut. Vous pourrez également vous balader le long du 'Mur de la Peste', un étonnant mur de pierre sèche long de 25 km construit en 1721 pour protéger le Comtat Venaissin de l'épidémie de peste qui débuta à Marseille. La région compte de nombreux sentiers de randonnées qui vous mèneront vers des paysages de toute beauté comme les moulins de la Véroncle, les grottes de Bérigoule et les gorges de Véroncle. Profitez de votre séjour pour visiter Gordes (8 km), l'un des villages perchés les plus renommés du Luberon ou Venasque (15 km), l'un des plus anciens villages du Comtat Venaissin.

Dressé sur son rocher, Gordes, l'un des villages perchés les plus renommés de la région, est aussi l'un des plus jolis villages de France. Il laisse découvrir un magnifique panorama sur la montagne du Luberon et sur ses alentours: la Provence à l´état pur! Entre rues caladées qui se faufilent entre les hautes maisons aux portes antiques et voûtes et terrasses, aucun visiteur ne reste insensible. En son centre, visitez l'impressionnant château qui abrite le Musée Mara, une grande partie de l’œuvre du célèbre peintre flamand (1920-1998) y est exposée. Le Village des Bories, de curieuses constructions de pierre appartenant aux bergers et aux chasseurs de l’époque, a été classé monument historique. Vous y découvrirez des bergeries, des fours à pain, des caves à vin... les témoins muets d’un passé lointain. Visitez l’abbaye de Sénanque (12ème s), nichée dans une profonde vallée près de Gordes ainsi que d’autres villages voisins: Ménerbes (4,5 km) ou Lacoste (8 km).

Au sein du Parc Naturel Régional du Verdon mais également au cœur des plateaux de Valensole célèbres pour la lavande, le village de Gréoux-les-Bains vous offre les bienfaits de ses eaux thermales. Les randonneurs pédestres, équestres ou à VTT visiteront avec plaisir le massif du Lubéron ou les spectaculaires Gorges du Verdon tandis que les amateurs de sports nautiques se rendront aux lacs de Sainte Croix et d’Esparron. Le château des Templiers domine le village de son impressionnante tour carrée fortifiée. On y accède par des ruelles étroites et tortueuses. Le soir, vous vous régalerez dans un des nombreux restaurants ou tenterez votre chance au casino. Idées d’excursions: Aix-en-Provence (30 km), Marseille où vous pouvez déguster la fameuse bouillabaisse (45 km), le barrage de Cadarache (10 km), l’abbaye de Silvacane (10 km) et le site archéologique de Glanum (60 km). Ne manquez pas, bien sûr, de savourer un bon petit verre de Côtes du Lubéron.

Qui dit Aix-en-Provence, pense à Paul Cézanne. L’office du tourisme lui a consacré un circuit qui retrace la carrière et la vie du grand peintre à travers la ville. Mais Aix-en-Provence, c'est aussi les nombreuses et superbes fontaines, les thermes Sextius, les musées et monuments. La vieille ville est composée du bourg Saint-Sauveur qui s'étend de la cathédrale à la belle Tour de l’Horloge et de la Cité Comtale. Découvrez les halles aux grains, le quartier aristocratique Mazarin et flânez dans le très animé et élégant Cours Mirabeau. La tradition veut que l'on fête le carnaval, le festival du Tambourin Provençal et la Fête Mistralienne. Les cafés-théâtres et les restaurants abondent dans la ville. Plus à l'est, la montagne Sainte Victoire (1.011 m d'altitude) est la destination parfaite pour une solide randonnée à pied ou à vélo. N'oubliez pas de goûter les calissons, cette confiserie composée d'amandes et de fruits confits est une spécialité d'Aix-en-Provence.

Village typiquement provençal avec sa petite église, ses placettes ombragées et ses fontaines, Pont-Royal bénéficie d’une situation exceptionnelle entre les Alpilles et le Lubéron. Cette région vallonnée de vignobles et de villages pittoresques, est le terrain de jeu de randonneurs, cyclistes et cavaliers qui découvrent des sites aux panoramas époustouflants. Pont-Royal, petit hameau paisible, est aussi le cadre d'un prestigieux parcours de golf 18 trous. Le village de Mallemort (3 km) vous charmera par son panorama sur la vallée de la Durance, par ses ruines du château des évêques de Marseille et par sa tour fortifiée (14ème s). Un peu à l’écart du village, vous apercevrez le vieux pont suspendu de Mallemort qui fut jadis le seul lien entre les 2 rives de la Durance. Mallemort, c’est aussi le charme du marché provençal et des animations des marchés nocturnes, des concerts, des pièces de théâtre… De Pont-Royal, vous pouvez vous rendre aux ruines de l’abbaye de Montmajour, aux cités romaines de Nîmes (97 km) et d'Arles (66 km), à la ville papale d’Avignon, à la charmante Baux-de-Provence située sur un plateau rocheux (toutes deux à 45 km), à l’historique Salon-de-Provence (16 km) et à Aix-en-Provence (33 km).

Avignon, aussi nommée la Cité des Papes, est célèbre tant pour son patrimoine que pour la richesse de sa vie artistique. Bordée par le Rhône et entourée de remparts (14ème s), Avignon est le berceau de monuments inscrits au Patrimoine Mondial de l’Unesco comme le Pont Saint-Bénézet (12ème s) dont tout le monde connait la chanson ‘Sur le Pont d’Avignon’ et le Palais des Papes. Des promenades permettent de découvrir la ville, les églises, les chapelles, les vieilles rues et hôtels particuliers. La capitale du spectacle vous invite au festival du théâtre d’Avignon de la mi-juillet à la fin août! Saint-Saturnin-lès-Avignon a la quiétude d'un village provençal tout en profitant des avantages de sa voisine Avignon (10 km). Idéal pour des balades à pieds ou à vélo au milieu des collines! L'espace culturel du Pontet s’est installé dans le château de Fargues du 14ème siècle où de nombreuses expositions et spectacles ont régulièrement lieu.

Située au pied des Alpilles, Saint-Rémy-de-Provence est riche de 3.000 ans d’histoire. Les grands Thermes, l’arc de Triomphe, l’antique Mausolée, le site archéologique de Glanum et le monastère St-Paul (12ème s) contribuent à l'intérêt porté à cette ville tournée en permanence vers les arts. Van Gogh séjourna dans ce monastère qui servit d’hôpital, cette période est souvent considérée comme l'une des plus importantes dans ses oeuvres. Les évènements festifs rythment la vie de la ville: les Fêtes de la Route des Peintres, rendez-vous incontournable pour les amateurs d'art, réunissent de nombreux artistes. Pendant la Fête du Vin et de l’Artisanat d’Art, vous pourrez admirer les créations des artisans... un verre à la main. Une randonnée dans le Parc Naturel Régional des Alpilles vous dévoilera une faune et une flore d'une exceptionnelle diversité. Pour l'anecdote, Nostradamus fut un autre habitant célèbre de Saint-Rémy-de-Provence. Vous voilà prévenu!

Située entre les Cévennes et la Camargue, Nîmes n’a pas volé son surnom de ‘Rome française’. De nombreux vestiges évoquent son passé romain: la ‘Maison Carrée’, la ‘Tour Magne’ avec sa forme en pain de sucre, l’amphithéâtre romain accueillant aujourd’hui spectacles, manifestations sportives et surtout les populaires combats de taureaux... sans oublier à proximité le fameux aqueduc, le Pont du Gard. Baladez-vous dans les superbes ‘Jardins de la Fontaine’ à l'ombre des pins, des cyprès et des lauriers, baignés dans une ambiance méditerranéenne. Les environs de Nîmes se prêtent à merveille aux balades à pied ou à vélo mais également au kayak, à la pêche, à l’équitation et à bien d’autres sports. A 10 min. de Nîmes, un golf 18 trous satisfera les débutants comme le plus exigeant des golfeurs. Les marchés fleurent bon le terroir et, le soir, les cafés-concerts et les discothèques s'animent. A ne pas manquer: la féria de la Pentecôte, les corridas et les démonstrations de cavaliers.

La moderne Carnoux-en-Provence, entourée de garrigues et de collines aux effluves odorantes, est idéalement située à 8 km de Cassis et de la mer, et à 18 km de Marseille. De jolies maisons blanches bordent de larges allées fleuries et la campagne environnante regorge d’oliviers, de vignobles et de pinèdes... le décor idéal pour des balades à pied, à vélo ou à cheval. Arpentez le sentier botanique et admirez le panorama sur le Cap Canaille. Visitez également l’église Notre-Dame-d’Afrique avec sa Vierge Noire, réplique de celle de la Basilique Notre-Dame-d'Afrique d'Alger. Poursuivez la route jusqu'à la station balnéaire de Cassis, surprenante de diversités avec ses plages vous invitant au farniente et ses calanques à escalader. Dans la métropole Marseille, l'envie de flâner dans les quartiers du vieux port d'où vous prendrez le bateau jusqu’à l'Archipel du Frioul ou jusqu'au château d’If, célèbre à travers le ‘Comte de Monte Cristo’, ne manquera pas de vous démanger.

Entre mer et montagne, le village médiéval de Flayosc est adossé à une colline au milieu des champs d'oliviers et de romarin, de vignobles renommés et de forêts de chênes. Les petites maisons entourent le vieux clocher et au loin, les massifs des Maures et de l’Estérel se dessinent sur un fond bleu azur. Baladez-vous dans les ruelles tortueuses et découvrez l’église et son beau campanile, les portes sarrazines et les belles fontaines. La Place de la Reinesse où, selon la légende une rainette en or serait enfouie, est le cadre privilégié de rencontres théâtrales et musicales en été. Vin, huile d’olive (spécialité locale) et miel donneront à vos repas cette petite touche typiquement provençale. Draguignan, la ville voisine (6 km), vous charmera par ses festivités d’été dont les ‘Draguifolies’ (fin juillet-début août): un festival des arts de la rue où l'on retrouve théâtre, danse et musique. Visitez également Fréjus et la mythique Saint-Tropez.

Entre le massif boisé du Peybou et la rivière Nartuby, le village au charme pittoresque de La Motte avec ses vieilles ruelles fleuries et décorées d'arcades, sa place de l'Horloge dominant le village, ses placettes ombragées et ses fontaines, respire la fraîcheur aux heures les plus chaudes de l'été. On peut admirer depuis le golf de Saint-Endréol, une magnifique découpe de roches rouges ainsi que le fameux Rocher de Roquebrune. Le spectaculaire parcours de golf 18 trous de Saint-Endréol, fleuron de la région, offre de superbes points de vues le long de la rivière Endre. Dans les environs, vous pourrez faire de belles balades à pied, à vélo ou à cheval et admirer la rivière Nartuby qui tombe en une cascade vaporeuse de 22 mètres de haut au lieu-dit le 'Saut du Capelan'. Le jeudi et le dimanche matin, un marché provençal coloré et animé a lieu au village du Muy (4 km). Les célèbres plages de Saint-Tropez (42 km), le ‘Massif des Maures’, le parc naturel de Port-Cros, Cannes (50 km) et Fréjus (25 km) demeurent des excursions à ne pas manquer!

Fayence, perché à flanc de colline, est un authentique village provençal aux petites ruelles pavées à seulement 25 km de la Méditerranée. L’été, c'est un endroit pétillant: potiers, tisserands, sculpteurs et peintres peuplent les ruelles où ils exposent leurs trésors. Les boutiques ne désemplissent pas, les terrains de tennis sont complets, les chevaux de manège vous emmènent en montagne et le centre de vol à voile est assidûment fréquenté. A 10 km, le ‘Lac de St. Cassien’, 560 hectares de superficie, vous accueille pour y pêcher, faire de la voile, de la planche à voile, de la natation ou du bateau à pédales ou encore pour paresser sur une des plages artificielles. Au sommet d’une colline, vous découvrirez le charmant village d’Auribeau-sur-Siagne (38 km) où vous vous imprégnerez de l’ambiance de la Provence rurale dont il est un digne représentant. Mons (13 km) est perché sur un énorme rocher et offre un panorama grandiose sur la Méditerranée, les Iles de Lérins, le Massif des Maures et, par beau temps, vous pouvez même apercevoir la Corse. En été, ce petit village aux rues pittoresques s’anime surtout autour des terrasses de la place ‘Saint-Sébastien’. La médiévale Seillans (4 km), Callian (8 km) et son château féodal et l’historique Montauroux (10 km) valent elles aussi le détour.

Tourrettes, associé à Fayence, est un charmant village perché à 350 m d’altitude entouré d’oliviers et de genêts où chantent les cigales. Découvrez la Tour de l’Horloge et l’architecture originale de l’ancien château. Le centre de Vol à Voile installé au pied du village propose aux audacieux en quête du rêve d'Icare un baptême de l'air en planeur. Le Domaine de Terre Blanche est un des plus beaux golfs d'Europe avec deux parcours 18 trous exceptionnels. Au lac de St-Cassien, les amateurs de sports nautiques pourront s’adonner sans compter à la planche à voile, à la voile et à la natation pour ensuite se reposer dans les petites criques. A l’ouest du lac, une réserve ornithologique est aménagée où plus de 150 espèces d’oiseaux aquatiques viennent hiverner. Rendez-vous également à Seillans (4 km), un village médiéval classé à juste titre comme l'un des plus beaux villages de France où le peintre surréaliste Max Ernst a passé les 10 dernières années de sa vie.

A mi-chemin entre Aix et Marseille, le joli village pittoresque de Cabriès domine depuis son piton rocheux les garrigues alentours. Dans un parfum de lavande, promenez-vous dans le dédale des ruelles médiévales et des maisons anciennes ou dégustez des calissons au détour de placettes ombragées. Le château est le monument le plus important du village, il fut acheté par le peintre Edgar Mélik, d'où l'exposition permanente qui s'y tient. Vous y retrouverez également des expositions temporaires dédiées aux grands noms de l'histoire de l'art: Dali, Picasso, Chagall, Miro... Le cheval tient une place d’honneur, avec l'un des plus grands centre d’entrainement hippique en France. Le golf, installé sur un site de 75 hectares, s'inscrit dans un paysage typiquement provençal. Le village de Cabriès est bien connu pour ses fêtes populaires, sa fameuse daube provençale, la bénédiction des chevaux, sans oublier l'incontournable aïoli de Calas. Toute la douceur de vivre de la Provence!

Saint-Paul-Trois-Châteaux, ce village pittoresque sur la rive gauche du Rhône, vous invite à sillonner les rues de son ancien centre puis à accéder au sommet de la colline Sainte-Juste pour y profiter d'un panorama exceptionnel. Vous tomberez sous le charme de ses ruines médiévales, de la noble maison de maître des chevaliers de Girard de Maisonforte et de la splendide cathédrale de style roman. Saint-Paul-Trois-Châteaux dispose d’un complexe sportif avec piscines, minigolf, squash, pingpong, bowling, etc. L’un des plus beaux marchés provençaux de la région a lieu le mardi matin. Visitez aussi la ‘Maison de la Truffe et du Tricastin’, une captivante exposition et une cave où vous pourrez déguster truffes et vins. Suggestions d’excursions: les célèbres villes d’Orange (31 km) et d’Avignon (58 km), les impressionnantes Gorges de l’Ardèche, le château de Grignan (17 km) et Nyons (38 km), la capitale de l’huile d’olive.

Entouré de vergers, le village pittoresque de Volonne est perché sur un contrefort rocheux au confluent de la Durance et du torrent de la Grave. Vous y admirerez de superbes portes médiévales ainsi que le château bastide du 17ème siècle et son magnifique escalier décoré de gypseries. A 13 km de Volonne, Sisteron, ‘perle de la Haute-Provence’, expose sa célèbre cathédrale Notre-Dame-des-Pommiers et surtout sa citadelle en surplomb de la Durance. Elle abrite une chapelle et deux musées et, en été, sa face nord devient la scène du festival 'Les Nuits de la Citadelle' qui accueille les grands noms de la musique, de la danse et du théâtre. Les activités sportives y sont très nombreuses: le rocher de la Baume fera rêver plus d'un grimpeur; le Verdon, l'Ubaye et la Durance proposent pêche, baignade, canoë, canyoning... A 3 km, Château-Arnoux/Saint-Auban héberge le prestigieux centre national de vol à voile.

Comment vous décrire Les Baux-de-Provence? Un panorama à vous couper le souffle, un patrimoine médiéval et renaissance exceptionnel avec 22 monuments historiques comme en témoignent le château médiéval et son exposition de machines de guerre, l'église Saint Vincent avec ses beaux vitraux, les hôtels particuliers et les musées... Et toujours, le charme et l'art de vivre qui caractérisent les villages provençaux. Le village de Mouriès (11 km), entouré d'oliviers, de vignes et de cyprès, est le producteur d’huile d’olive le plus important de France. Pour découvrir Mouriès et ses environs, vous pouvez emprunter la ‘route des oliviers’ qui vous mène vers les oliveraies, les moulins à huile et les musées. Ou suivre la ‘route des vins’ qui vous fera découvrir les domaines et les caves viticoles. Ou encore, la ‘route des maisons nobles de la Vallée de Baux’ et ses maisons de maître des 16,17 et 18èmes siècles. Les habitants de Mouriès sont attachés à leurs traditions et le manifestent par des festivités en l’honneur de l’olive, du taureau et le "Formidable Aïoli Populaire". A 5 km des Baux-de-Provence, le village du Paradou abrite les ruines d'un château du 12ème siècle, l'aqueduc de Berlude mais aussi le Musée des Santons, véritable village reconstruit à l'échelle 1/6ème avec un remarquable souci du détail.

Moissac-Bellevue, construite sur un promontoire à 579 m d'altitude bénéficie d’une vue exceptionnelle sur les massifs de l’Estérel, des Maures et de la Sainte-Baume. Flânez le long des maisons couleur ocre, dans les étroites ruelles pentues ayant parfois conservées leur pavement ancien... Tout respire l’authentique atmosphère provençal! Découvrez le clocher de l'église Notre-Dame-de-la-Roche, l’éclatante fontaine ou la chapelle du 12ème siècle. Les environs de Moissac-Bellevue vous révéleront un paysage éblouissant. Le petit village de Montmeyan (5 km) bâti à 504 m altitude est blotti au pied de son château dont il ne reste que quelques vestiges. Les ruelles et les passages voûtés sont bordés de maisons typiques, hautes et étroites. Le panorama sur les vignes, les champs de lavande et les oliveraies y est superbe! Une visite aux impressionnantes Gorges du Verdon (20 km) et à Aups (7 km) vous laissera un souvenir merveilleux.

La ‘Cité Millénaire’ Roquebrune-sur-Argens est un ancien village où le charme des ruelles étroites, des portiques du 16ème siècle et des chapelles médiévales évoquent la vie d'autrefois. Roquebrune est entourée de pinèdes et de cours d'eau propices à de longues promenades. Les amateurs de la nature pourront découvrir à pied, à vélo ou à cheval de nombreux sentiers balisés. Le magnifique Rocher de Roquebrune émerge du Massif des Maures et offre un point de vue imprenable sur toute la région. Les 25 Ponts est un aqueduc datant du 18ème siècle qui alimentait la Fontaine Vieille du village. Excursions: Les Issambres (17 km) avec ses belles plages, la ville médiévale de Puget-sur-Argens (7 km) avec la porte beffroi et l'église gothique St-Jacques-le-Majeur. Au Muy (8 km), trois rivières parcourent la campagne environnante et sont l'occasion de parties de pêche ou de canoë-kayak. La ville du festival du film Cannes et St-Tropez se trouvent à env. 40 km.

Le village paisible de Régusse est à la fois proche des Gorges du Verdon (12 km) et du Lac de Sainte Croix mais également de la Méditerranée. Entouré de forêts de chênes, Régusse porte de nombreux stigmates de la présence des Templiers. Au 12ème siècle, ceux-ci construisirent un château dont on peut encore visiter les ruines. Ne manquez pas de vous arrêtez aux deux moulins qui font la fierté du village. Les Gorges du Verdon sont une incitation à l'aventure pour les amateurs de sports en eau vive qui 's'éclateront' en canoë, kayak, hydrospeed, canyoning,... Ceux qui préfèrent des sports nautiques plus calmes se retrouveront au Lac de Sainte-Croix (33 km) où ils pourront pratiquer planche à voile, bateau à pédales, natation ou pêche à la ligne. Excursion: le canyon de Baudinard-sur-Verdon (11 km) avec ses grottes et ses hautes parois rocheuses, Aups (9 km) et son site médiéval et la basilique de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume (45 km).

Dans le Parc Naturel Régional du Luberon, le village médiéval de Goult est entouré de grandes oliveraies, de chênes verts et de vignobles. La petite ville respire la douceur de vivre avec ses vieilles batisses en pierre ocre, ses ruelles aux passages voûtés et ses portes anciennes. Vous découvrirez les belles places ombragées par des micocouliers centenaires, le moulin de Jérusalem au sommet du village derrière le château et les vestiges des remparts. A 2 km de Goult, la chapelle Notre-Dame de Lumières sert de lieu de pèlerinage. Le Conservatoire des Terrasses de Culture en haut du village propose une randonnée au milieu de plantes, arbustes et arbres typiques du Luberon. Goult offre de nombreux panoramas, on peut y apercevoir le Mont Ventoux et la vallée de l´lmergue. Et du Moulin à Vent, on peut voir la vallée du Calavon et Ménerbes. Le village de Lacoste (5km) abrite le château du couturier Pierre Cardin qui y organise chaque année le Festival de musique et de théâtre.

Le charmant village de Bédoin est dominé par le Mont ventoux qui le protège du mistral, ce qui lui confère la douceur de son climat. Bédoin abrite une des plus grandes forêts communales de France avec plus de 1200 espèces végétales. C'est aussi le point de départ pour les cyclistes qui se lancent à la conquête du Géant de Provence. De nombreuses randonnées y sont proposées; il est même possible d'assister au lever du soleil depuis son sommet. Plusieurs chapelles jalonnent le territoir, notamment la Chapelle Saint-Croix au sommet du Ventoux. Dégustez le délicieux vin local au marché provencal ou dans une cave du village. A Malaucène (12 km), la capitale du Ventoux, vous vous baladerez au pied des belles maisons des 16 et 18èmes siècles et du château ainsi que le long des boutiques, cafés et restaurants. Mormoiron (9 km) vaut également le détour pour ses jolies promenades et pour son musée archéologique et paléontologique qui vous ramène 600 millions d’années en arrière.

Entre Provence et Camargue, Beaucaire marque le centre d'un triangle formé par Nîmes, Avignon et Arles. Ville aux festivités estivales et aux traditions taurines renommées, Beaucaire est également un port de plaisance important le long du canal du Rhône descendant à Sète. Le château au sommet de la colline était l'un des plus importants dans le sud de la France. Il ne reste aujourd'hui que les remparts du 16ème siècle, le donjon triangulaire, la chapelle et les portes fortifiées. Le musée d’Auguste Jacquet et ses nombreuses trouvailles archéologiques se trouvent dans les jardins classés du château. Visitez l’abbaye de St-Roman, la seule abbaye troglodyte d’Europe de l’Ouest ou la cave gallo-romaine du ‘Mas des Tourelles’ pour une dégustation de vin comme au temps des romains. Sans oublier Le Vieux Mas (6 km), une immense bâtisse du 18ème siècle où vous découvrirez des animaux de la ferme, de vieux métiers, des animations, des spectacles. A conseiller: le pont du Gard.

Orange, ville d'art historique du Vaucluse, vous surprendra par la richesse de son patrimoine. L’arc de triomphe (26-27 après Jésus Christ) et le célèbre théâtre du début du christianisme sont des monuments classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. C’est le seul théâtre romain en Europe qui ait su conserver son mur de scène, il accueille chaque année des milliers de visiteurs dans le cadre des manifestations culturelles. La vieille ville vous charmera par ses ruelles étroites, ses façades rénovées et ses places de marché antiques. Les activités sportives ne manquent pas: un parcours de golf 9 trous situé entre les vignobles de Chateauneuf du Pape et des Côtes du Rhône, mais aussi canoë, spéléologie, randonnées... A vous le choix! Le soir, pour terminer la journée en beauté, attablez-vous dans un bistro et assistez à un spectacle. Visitez Beaumes-de-Venise (7 km), célèbre pour son vin de muscat ou Vaison-la-Romaine (28 km) et ses vestiges gallo-romains, la Haute Ville et son château fort.

Au carrefour de trois vallées, la ville de Digne-les-Bains est réputée pour sa station thermale et ses eaux chaudes thérapeutiques. Egalement connue sous le nom de 'capitale de la lavande', Digne célèbre le corso de la lavande chaque année au mois d’août. Au programme: 5 jours de défilés de chars, feux d'artifice, fête foraine... Entretemps, vous pouvez vous initier au golf, profiter d'une visite guidée de la ville, du musée de l'exploratrice Alexandra David Neel, du jardin botanique des Cordeliers qui abrite une importante collection de plantes médicinales ou aromatiques. N'hésitez pas à explorer l'impressionnante Réserve Naturelle Géologique de Haute-Provence, caractérisée par de nombreux fossiles et par des paysages exceptionnels que vous découvrirez au détour de circuits balisés. Empruntez le Train des Pignes qui relie Digne-les-Bains à Nice, ce train mythique grimpe jusqu’à 1000 m d’altitude et franchit plus de 50 tunnels, ponts et viaducs.

Le village pittoresque de La Roque-d'Anthéron conjugue avec bonheur patrimoine historique et animation culturelle prestigieuse. Chaque été, le village accueille lors du Festival International de Piano, de grands virtuoses au même titre que de jeunes talents sur la scène du Parc du Château de Florans ou dans d'autres lieux magiques tels que l'Abbaye de Silvacane, la plus récente des trois abbayes cisterciennes de Provence. Plus de 120 km de sentiers balisés traversent les forêts et les guarrigues, de quoi régaler les randonneurs amoureux de nature. Le Musée géologique et d'Ethnographie présente d'une part, l'histoire géologique de la Provence et d'autre part, l'histoire relative aux Indiens Kuna de Panama. La Roque-d'Anthéron, c'est aussi l'un des rares lieux en France où est élevé le fameux cheval blanc Lipizzan. A Lauris (13 km), vous pourrez vivre une aventure magnifique en famille: decendre la Durance en canoë, au cœur de la flore et de la faune du Lubéron.

Blotti à 430 m d’altitude au pied du massif de la Sainte-Baume, Nans-les-Pins est renommé pour son cadre naturel féérique. De nombreux vestiges telles les ruines du Vieux-Nans rappellent son ancien passé. Sa situation et son climat sain en font un lieu de villégiature privilégié pour les amateurs de randonnées qui veulent profiter de la montagne en Provence. Découvrez le chemin des Roys qui part de Nans-les-pins pour se rendre à la grotte Sainte Marie-Madeleine. Ce chemin fut emprunté par de nombreux rois et papes d'Avignon qui se rendaient en pèlerinage. Les golfeurs apprécieront le Golf de La Sainte Baume, un parcours 18 trous. A 7 km, le village tranquille de Rougiers entouré de vignobles vous étonnera par ses façades de style Renaissance soigneusement restaurées. La route qui vous conduira à Plan d'Aups (15 km) offre des panoramas vertigineux sur la vallée de la Sainte-Baume. Il faut l'avoir vu!

Lové au pied de la chaîne des Alpilles, au milieu des oliveraies et des vergers d’amandiers, Maussane est un village authentique qui sent bon la Provence. Prenez place à une terrasse et profitez de la fraîcheur des vieilles fontaines. C'est le moment rêvé pour découvrir la richesse des produits du terroir comme l'huile d’olive, la tapenade, les miels et confitures, l'agneau des Alpilles, les fromages de chèvres,… sans oublier le petit vin du pays. Les Alpilles représentent un terrain exceptionnel aussi bien pour les vététistes et les randonneurs que pour les amateurs de nature qui pourront observer les oiseaux sauvages des marais des Baux. Les golfeurs se rendront au Domaine de Manville (1 km), un parcours de 9 trous au milieu des vignes et des oliviers. La situation avantageuse de Maussane à 4 km des Baux-de-Provence, 10 km de Saint Rémy-de-Provence, 17 km d’Arles et 20 km de Salon-de-Provence en fait le point de départ idéal de vos excursions.

Proche de Valence, Châteauneuf-sur-Isère s'étend sur les berges de l’Isère et du Rhône. Cette commune pittoresque aux innombrables vergers vous propose de découvrir quelques sites touristiques comme la Dune méridionale (le Châtelard) et sa flore remarquable, les maisons troglodytes, le Musée de la Monnaie, les Caves Jaboulet ou la chapelle et la fontaine de St-Hugues. Les montagnes du Vercors sont faciles d'accès et les golfeurs se feront plaisir au parcours de golf 18 trous à Saint Didier (12 km). Valence (12 km) et son vieux centre avec ses marchés provençaux vous feront revivre le charme d’antan. Cette ville moderne et commerçante peut se targuer de posséder des attraits touristiques indéniables: la cathédrale romane St-Apollinaire datant du 11ème siècle, le Musée des Beaux-Arts dans l’ancien palais épiscopal et la Maison des Têtes valent certainement le détour. Elle porte à juste titre le label “Ville d’art et d’histoire”.

Au cœur d'une magnifique nature provençale, la ville séculaire de Vence se cache derrière des remparts du 13ème siècle. Laissez-vous surprendre au détour de ruelles étroites par les colonnes de l'époque romaine offertes par Marseille, par les fontaines, par la tour à la porte du Peyra et par le Château de Villeneuve devenu aujourd'hui un haut lieu de l’art moderne et contemporain. Découvrez aussi la Place Vieille (la plus petite place au monde) et la belle cathédrale. Vence est aussi connue pour les nombreux artistes qui y ont séjourné: Matisse (qui a conçu et peint la Chapelle du Rosaire), D.H. Lawrence, Dubuffet,... Le pays vençoix, avec ses chênes verts, ses chênes blancs et son romarin, se prête parfaitement aux balades à pied ou à VTT. En été, le Festival des Nuits du Sud et la fête des musiques du monde vous feront vivre des moments uniques. Conseil: la station balnéaire ensoleillée Antibes (20 km), la ville du parfum Grasse (24 km) et l’authentique Fayence (64 km).

Blottie sur les rives de la Durance entre le Luberon et le massif des Alpilles, Saint-Andiol est un excellent point de chute pour visiter les environs tels que le site archéologique de Glanum à Saint-Rémy (20 km), la citadelle des Baux-de-Provence (30 km), le château de Tarascon (31 km),... . Au détour de ruelles paisibles, vous apercevrez la belle église Saint Vincent du 12ème siècle et le Château de Saint Andiol du 17ème siècle où le parc vous est ouvert pour un pique-nique en famille. Visitez la chapelle Ste Croix et le ‘Musée Pressoir de Provence’ où vous sera contée l'histoire de la fabrication du jus de fruits, promenez-vous dans le verger et profitez d’une dégustation pour faire le plein d'énergie! Au village médiéval de Noves (7 km), vous décourirez les belles façades du 17ème siècle et l’église St-Baudile du 12ème siècle. Noves organise quelques fêtes typiquement provençales telles que les défilés folkloriques, les courses de taureaux, les ‘sardinades’,...

Aubagne, la ville natale de Marcel Pagnol, est établie dans la vallée de l'Huveaune, près de Marseille et du massif de la Sainte-Baume. La ville s'est modernisée mais son ancienne place médiévale a conservé quelques monuments telles l’Eglise Saint Sauveur ou la porte Gachiou. Les randonneurs partiront à la découverte du massif du Garlaban, les collines si bien décrites par Pagnol dans ses romans 'La gloire de mon père' et 'Le château de ma mère'. Certains itinéraires du massif de la Sainte-Baume sont réservés aux chevaux et aux VTT. Aubagne, grâce à ses riches sols argileux, est également le pays des ‘santons’ et de la céramique fine. A 15 km, la ville balnéaire de Cassis vous séduira par son port pittoresque, ses agréables bars et restaurants ainsi que par ses calanques. Ne manquez pas de visiter Marseille (20 km) et ses différents quartiers, ville d'art et de culture. Empruntez la fameuse corniche en fin de journée lorsque le soleil couchant illumine le panorama.

Dans la vallée de l'Ubaye, le charmant village du Lauzet dissimule un joli lac dans un magnifique écrin de verdure. Les amateurs d'histoire et de sciences naturelles s'intéresseront au musée de la Vallée dont le thème est 'Un monde de cueillette et de chasse' ou au dolmen du Villard, une sépulture datant de la préhistoire. Lors de vos balades, vous découvrirez le pont romain, un site classé du 13ème siécle qui surplombe de 40 m de hauteur la rivière Ubaye. Besoin de repos ou rêve d’aventure, le lac du Serre-Ponçon (2.800 hectares), à deux pas du Lauzet, vous propose une multitude d'activités nautiques: voile, aviron, ski nautique, plages, bateau promenade, kite surf, jet ski, location de bateau à moteur ... tandis que les amateurs de canyoning
s'éclateront dans les cascades de Costeplane. A voir: l'étonnante Barcelonnette, réputée pour son architecture mexicaine (20 km) et ses fêtes latino-mexicaines. Le parc national du Mercantour protège les plus belles et rares variétés de la faune et de la flore d'Europe.

A 400 m d’altitude, à mi-chemin entre le littoral et les gorges du Verdon, le village pittoresque de Callas est entouré de paysages sauvages et rocheux. Vous y découvrirez des maisons de caractère, des rues étroites en calade, des passages voûtés, des portes du 18ème siècle et des fontaines... Par un petit chemin, on atteint la Chapelle Notre-Dame-de-Pennafort où vous pouvez admirer la coupole gréco-byzantine et la tour sarrasine. Sur une autre colline, dans la chapelle de Saint-Auxile, a lieu le célèbre festival de musique ancienne (vers la mi-juillet). La véritable spécialité de Callas est l’olivier, vous trouverez d'ailleurs de nombreux moulins à huile dans la région que vous pouvez sillonner à pied, à VTT et même à dos d'âne. A 7 km, la ville médiévale de Bargemon rendue célèbre par les pèlerins de Notre-Dame-de-Montaigu vous dévoilera son château, ses remparts, ses portes du 12 au 16èmes siècles,... A proximité: lacs de Sainte-Croix et de Saint-Cassien, les Gorges du Verdon.

Dans le Var, le village de Montauroux aux ruelles étroites, est un excellent point de départ pour vos excursions. Séparé de Callian (2 km) par un profond ravin, on entendait jadis d'un village à l'autre les annonces faites par le crieur public. Profitez du Lac de Saint-Cassien (6 km) pour bronzer dans ses criques ou louez un bateau à pédales afin d’en explorer les rives sauvages. Vous pouvez y faire de la planche à voile, pêcher et nager ou visiter la réserve ornithologique du côté ouest du lac, 'port d’attache' de plus de 150 espèces d’oiseaux migrateurs. Pour la petite histoire, Christian Dior avait choisi Montauroux pour y établir sa résidence d'été et il y possédait également la chapelle St-Barthélémy qu'il légua à la commune en 1953. En raison de ses particularités, la chapelle fut restaurée et classée au patrimoine des monuments historiques: les murs et la voûte sont tapissés de panneaux de bois peints représentant e.a. les apôtres et les armoiries seigneuriales.

Arles, la porte de la Camargue, vous séduira par ses traditions provençales et la richesse de son patrimoine antique. Découvrir l’arène gallo-romaine, les thermes et le théâtre, le vieux Forum, les remparts, la nécropole préchrétienne d’Alyscamps, l’église romane et le couvent de St-Trophime, c'est se plonger dans 2000 ans d'histoire. L’habitant le plus célèbre d’Arles fût bien sûr Vincent Van Gogh. Une visite guidée lui est consacrée pendant laquelle vous reconnaîtrez les endroits d’Arles qui l'ont inspiré comme 'La Maison Jaune’, la maison où il vécut sur la Place Lamartine. Le Parc naturel régional de Camargue est le refuge d'une faune et d'une flore d’une richesse exceptionnelle. Les fêtes d'Arles attirent de nombreux visiteurs: la Feria de Pâques qui ouvre la saison tauromachique, la Feria du riz, la Pegoulado,... . C'est aussi le rendez-vous des festivals de la musique. Notez par exemple les Festivals Les Suds et pour les noctambules, l'incontournable Cargo de Nuit.

Au cœur de la plaine de l'Argens et bordé par la Forêt des Maures, Les Arcs-sur-Argens fut de tous temps un axe de passage entre la mer et l'intérieur des terres. Aujourd’hui, Les-Arcs-sur-Argens a évolué vers un village moderne tout en conservant son remarquable quartier médiéval réhabilité au début des années 60, Le Parage. Découvrez la Tour du Parage des 13-14èmes siècles, des vestiges de l’ancienne forteresse Castrum de Arcubus et la chapelle Saint-Pierre du 12ème siècle. A l'extérieur du village, entourée de vignes et au pied d’une colline, admirez la chapelle Sainte-Roseline du 11ème au 16ème siècle. Elle abrite une mosaïque de Chagall, trois bronzes de Giacometti et des vitraux des artistes Ubac et Bazaine. Le village est le point de départ de plusieurs itinéraires de randonnées à pied et à VTT. Le village viticole de Taradeau (7 km) est traversé par la Florieye, une rivière riche en truites, un paradis pour les pêcheurs.

Entre le massif du Pilat et les Alpes, la Cité du fruit Bougé-Chambalud vous invite à passer des vacances éclectiques. Partez en balade dans le Parc Naturel Régional du Pilat ou pratiquez des sports nautiques sur la rivière artificielle de Saint-Pierre-de-Boeuf: canoë, kayak, natation, rafting... Attaquez-vous à une Via Ferrata, faites de l’escalade, du parapente, etc. Les passionnés de nature vont sans aucun doute adorer la réserve naturelle de l’Ile de la Platière, le paradis des oiseaux migrateurs où poussent env. 500 sortes de plantes différentes. Au Musée animalier de Ville-sous-Anjou (8,5 km), quelques 600 animaux empaillés sont représentés dans leur biotope naturel. Suggestions d'excursions: le château de Roussillon (14 km) avec son architecture typique italienne de la Renaissance et où le jeune roi Charles IX se rendit en 1564, le Musée Hector Berlioz à La-Côte-Saint-André (37 km) et le Palais Idéal du Facteur Cheval à Hauterives (23 km).

Le minuscule village de Saint-Trinit vous souhaite la bienvenue entre champs de lavande mauves et champs de blé dorés, à la frontière du Vaucluse et des Alpes de Haute-Provence. Découvrez le Chemin des Lavandes à pied depuis Sault (7 km), la capitale de la lavande. Ce parcours est jalonné de panneaux racontant la culture de cette fleur parfumée jusqu'à sa distillation. Le 15 août, la fête de la lavande mêle corsos fleuris, concours et vente de produits régionaux. Sault, point de départ pour ceux qui souhaitent conquérir le Mont Ventoux est également un relais équestre pour cavaliers. Saint-Christol (9 km) s'avère être un véritable joyau pour spéléologues amateurs. Vous trouverez des avens (des fissures et des grottes souterraines, accessibles par une ouverture étroite). Visitez l’église romane du village (monument historique) avec ses colonnes richement décorées. Le très beau village d'Aurel (6 km) est le préféré des peintres en raison de la lumière exceptionnelle qui y règne.

Le vieux village de Solliès-Toucas (‘sollies’ signifie soleil en provençal) se situe sur les rives verdoyantes du Gapeau. Les ruelles serpentent entre les fontaines antiques et les places ombragées par des platanes séculaires. Si vous aimez la pêche et le calme, vous vous croirez au paradis! Baladez-vous le long du Gapeau mais aussi dans les collines qui entourent le village. A 2 km, Solliès-Pont semble se cacher derrière les oliviers, les vergers et les fleurs. Les canaux qui traversent la plaine stimulent la production de fruits (spécialité: figues), fleurs et légumes de qualité. Promenez-vous dans le village et découvrez le joli château du 16ème siècle au milieu d’un grand parc entourant un lac. Depuis sa colline, Solliès-Ville surplombe la vallée du Gapeau. C’est ici que vous trouverez les ruines d’un château et d’autres vestiges du passé. A 15 km, Toulon vous invite à découvrir ses monuments, ses marchés colorés et sa fameuse base navale.

La Palud-sur-Verdon est l'endroit idéal pour qui veut explorer le Canyon du Verdon. Le centre du village est un point de départ stratégique pour la route des Crêtes, un circuit touristique de 23 km où vous découvrirez des points de vue incomparables. De nombreux circuits pédestres et de VTT entourent le village et, pour vous rafraîchir, n'hésitez pas un instant et faites un plongeon dans le Lac de Sainte-Croix. Il est possible d'y faire du kayak, de l’hydrospeed, du rafting,... Les grimpeurs adoreront les murs d’escalade de différents niveaux. Les cavaliers ont la possibilité de faire des randonnées d’un ou plusieurs jours à travers les alpages vers les sommets et le haut plateau. Vous aimez les sensations fortes? Vous pouvez pratiquer le deltaplane et le parapente ou osez un saut en élastique depuis le pont d’Artuby (182 m de hauteur). Mais cet ancien village de potiers dispose également d’atouts gastronomiques: truites, écrevisses, agneaux d’alpage, miel de lavande,...

A mi-chemin entre Avignon (13 km) et Carpentras (11 km), Althen-des-Paluds est le point de départ idéal pour découvrir la Provence. Le hameau est surtout renommé pour la culture de la garance, une plante utilisée pour faire des teintures rouges. L’église d’Althen-des-Paluds est une belle oeuvre architecturale et la proximité des villes de Carpentras et surtout d’Avignon représentent d'importants atouts pour le village. La ville papale d'Avignon ne laisse personne indifférent. L'impressionnant Palais des Papes du 14ème siècle, le Pont St-Bénézet, célèbré par la chanson populaire française, les musées du Petit Palais et du Palais du Roure,... Plongez-vous dans la culture d’Avignon et dans les spectacles du Festival de Théâtre. Carpentras est avant tout une ville d’histoire. En vous promenant au hasard des ruelles, vous pourrez admirer les trésors de la ville: la Porte d’Orange, le Palais épiscopal, la cathédrale St-Siffrein,... Pour le plaisir de vos yeux!

Callian, petit village tranquille réputé pour la qualité tonique de son climat, est niché entre les montagnes et la Méditerranée. C'est l’endroit idéal pour explorer cette belle région où l'on a d'ailleurs retrouvé pas mal de vestiges romains dont un cippe ainsi que des sarcophages et un aqueduc. Le patrimoine de Callian compte aussi quelques chapelles, dont une datant du 10ème siècle. Depuis octobre 2008, de nombreux pèlerins viennent rendre hommage à Sœur Emmanuelle qui repose au cimetière sur les hauteurs du village. Au sud-est, les baigneurs et les amateurs de planche à voile prendront plaisir à découvrir les criques du lac de Saint-Cassien. A Draguignan (34 km), rendez-vous au dolmen “Pierre de la Fée” et au musée de la Seconde Guerre mondiale. Grasse, la ville du parfum, se trouve à 22 km tandis que les belles plages de Fréjus (30 km) et de Cannes (38 km) vous invitent au farniente. Les Gorges de Verdon, le plus grand canyon en Europe, sont d'une beauté à couper le souffle.

A 6 km de Carpentras, face au célèbre Mont Ventoux (1.912 m), Aubignan reste un village de caractère dans un paysage vallonné planté de cyprès. Des remparts du 14ème siècle entourent une partie du petit bourg. La Porte de France supportant l’horloge et le campanile fait partie de ces quelques beaux vestiges de même que la mairie installée dans une bâtisse du 17ème siècle. Aubignan s'avère être un grand producteur de plants et de greffes de vigne et, à proximité du village, les vignobles de Gigondas et de Beaumes de Venise vous invitent à déguster leurs délicieux produits. Loisirs: tennis, promenades, randonnées pédestres et équestres, et (pour les téméraires) l’ascension du Mont Ventoux à vélo. Pour les amateurs de calme, l'étang du Moulin neuf est un lieu de promenade et de pêche. Aubignan est le point de départ idéal pour visiter d’autres sites tels que les Dentelles de Montmirail, Carpentras et son marché provençal (le vendredi matin) ou Avignon, ville d’art et d’histoire réputée pour son Palais des Papes (25 km).

Entre Aix-en-Provence et Marseille avec en toile de fond la montagne Sainte-Victoire, le village de Fuveau domine du haut de son piton rocheux, la Haute Vallée de l'Arc. Les ruelles étroites et sinueuses vous mèneront vers l'ancienne église et la Porte de Bassac, stigmates d'un passé médiéval et vers d'autres sites remarquables tels la Chapelle Saint-Michel ou l'ancien lavoir près du quartier de la Rocaoudo. Fuveau accueillit en son temps plusieurs personnalités dont le peintre Paul Cézanne qui réalisa 'La vue de Sainte-Victoire'. Visitez le Musée des Papillons ou le Musée des transports urbains et laissez-vous transporter par une vieille locomotive. Les enfants adoreront la ferme pédagogique 'La Campagno' où ils découvriront la vie à la campagne, ses animaux (40 espèces différentes) et le matériel de la ferme. Les sportifs apprécieront le parcours de golf de 18 trous du domaine du Château de l'Arc, les courts de tennis ou les circuits VTT et équestres.

Dans le magnifique Val de Tave, sur la rive droite du Rhône, le pittoresque village de Gaujac est situé à 11 km au sud de Bagnols-sur-Cèze. Le Val de Tave est composé de petits villages qui ont su préserver leur charme au milieu de superbes paysages recèlant encore de nombreux vestiges de l’occupation romaine. C'est ainsi que vous découvrirez 'l‘oppidum’ (site romain fortifié) de Saint-Vincent sur la colline du même nom (270 m) tout près de Gaujac. Le château de Gaujac, à l'architecture originale, est construit à l'image d'un palais italien. Explorez les environs à pied, à VTT ou même à cheval et suivez en canoë les doux méandres de la rivière Cèze. Vous ne résisterez pas à l'envie de déguster les vins d’un rouge intense, d'un blanc élégant ou d'un rosé fruité. Goûtez les spécialités locales dont le savoureux fromage de chèvre et le miel doux et parfumé. Faites un tour à Bagnols-sur-Cèze et visitez le ‘musée de la peinture’ constitué d'une belle collection de post-impressionnistes.

Surnommée 'le petit Nice' pour son climat particulièrement ensoleillé, Nyons est une ville médiévale entourée de collines et proche du Mont Ventoux. La petite cité se découvre au départ du pont roman enjambant la rivière d'Eygues, classé monument historique. Baladez-vous au fil des ruelles étroites du quartier des Forts, elles vous conduiront jusqu'à la tour Randonne rebaptisée 'Notre-Dame de Bon-Secours'. Découvrez l'église Saint-Vincent, les tableaux de l'ancien couvent des Récollets et les vieux moulins. Déambulez dans le 'Jardin des Arômes' où sont rassemblés environ 200 espèces de plantes à parfum. Nyons doit aussi sa renommée à l'huile d'olive, la ville célèbre d'ailleurs l'olivier la 1ère quinzaine de juillet avec 'Les Olivades'. Savourez les plaisirs de la baignade au complexe aquatique Nyonsoleïado avec ses toboggans, ses bassins et ses cascades. A mi-chemin sur la route de Vaison-la-Romaine, le beau village de Mirabel-aux-Baronnies (8 km) vous laissera rêveur.

Au pied du Mont Ventoux, non loin des rives du Toulourenc, le charmant village de Malaucène installé à 350 m d'altitude est réputé pour ses magnifiques balades en pleine nature. Vos randonnées à vélo vous mèneront à la rencontre du Géant de Provence ou à la source du Groseau. A Malaucène, vous parcourrez un voyage à travers les siècles en découvrant les anciennes maisons, les placettes caladées et les remparts de la vieille cité ou bien même l’église gothique et ses vestiges de fortifications et la Chapelle du Groseau. Au centre du village, le site panoramique du Calvaire au sommet d'un haut rocher auquel on accède par une ruelle offre une vue sur Les Baronnies et la face nord du mont Ventoux. Pour le moins inattendu dans la région, une ferme d'élevage de lamas éveillera sans doute votre curiosité. A visiter dans les environs: Vaison-la-Romaine (9 km), Carpentras (18 km) et Beaume de Venise (16 km) où vous dégusterez le célèbre vin de Muscat.

Entre le Parc Naturel Régional du Luberon et le célèbre Mont Ventoux, le joli village fleuri de la Roque-sur-Pernes, perché sur un rocher, est un véritable havre de paix. En parcourant les ruelles en calade vous découvrirez le château restauré, l'église Saint Pierre-et-Paul du 11ème siècle ainsi que l'ancien moulin à huile et les jolies fontaines. Lors de randonnées pédestres, cyclistes ou équestres, vous remarquerez des bories, ces étranges constructions de pierre sur la route de Saumane. Les amoureux d'une nature authentique pousseront la promenade jusqu'au Parc Naturel Régional du Luberon (env. 11 km) qui abrite une flore et une faune d'une exceptionnelle diversité ainsi qu'un patrimoine architectural de grande valeur. Et pour découvrir davantage l'art de vivre du pays de la lavande, des vignes et des oliviers, profitez d'une excursion à Carpentras (10 km) ou à Avignon (30 km).

Particulièrement prisé pour son air pur, St-Etienne-les-Orgues bénéficie grâce à la montagne de Lure d'un climat et d'une lumière exceptionnels. A pied, à cheval ou à vélo, les sentiers balisés vous feront découvrir de magnifiques sites à St-Etienne et dans ses alentours, notamment l'abbaye de Lure du 12ème siècle et la montagne de Lure. C'est au sommet de ladite montagne (1.826 m d'altitude) que fut construit en 1603 par le Belge Wendelin le premier observatoire français. Dans le village, vous flânerez au détour des rues étroites de son ancien centre avec ses façades du 15ème siècle et ses belles portes ouvragées ou bien vous piquerez une tête dans la piscine en plein air. La foire à l’herboristerie de St Etienne-les-Orgues rappelle que la montagne de Lure fut longtemps un espace de cueillette privilégié pour les herboristes. Le village de Cruis (5 km), installé au milieu de garrigues et de champs de lavandes, organise un festival de jazz célèbre dans la région.

Le village de Noves peut se prévaloir d'une situation stratégique dans le Nord des Alpilles, c'est le point de chute idéal pour visiter les alentours comme Avignon (12 km) et son patrimoine exceptionnel, Saint-Rémy-de-Provence (14 km,) la ville qui inspira Van Gogh ou L'Isle-sur-la-Sorgue (18 km), 'La Venise Comtadine'. Noves a su conserver de son riche passé médiéval l'église St-Baudile classée monument historique, les remparts des 12 et 14 èmes siècles dont subsistent le beffroi et deux portes, les ruelles étroites ponctuées d'hôtels particuliers ou la Tarasque, statue d'un animal fantastique, hybride entre le lion et le loup. Au village, les fêtes et les défilés folkloriques sont mis à l'honneur et, les pièces de théâtre et autres animations en plein air prennent place au Théâtre de Verdure. C'est aussi à Noves que le poète provençal Pétrarque rencontra Laure de Noves dont il tomba éperdumment amoureux et à qui il dédia la plupart de ses poèmes et de ses chansons.

Saint-Maximin s'étend au pied du massif de la Sainte Baume, au cœur d'une plaine plantée de vignobles à moins d'une heure des plages de la Méditerranée. La cité s'enroule autour d'une magnifique basilique considérée comme le plus bel édifice gothique de Provence. Selon la légende, c'est ici même que fut enterrée Ste Marie-Madeleine. La grotte où elle vécut en ermite est aujourd'hui un lieu de pèlerinage. Adossé à la basilique, le Couvent Royal abrite aujourd'hui un bel hôtel de charme. Dans la vieille ville, vous vous promènerez dans la judarié, ce quartier juif médiéval caractérisé par les arcades et la synagogue. Vous pourrez admirer l'Hôtel-Dieu, la fontaine pyramidale, la tour de l'horloge et quelques hôtels particuliers élégants. Le Massif de la Baume se prête à merveille aux randonnées à pied ou à VTT. Les fins gourmets et grands gourmands apprécieront les saveurs du terroir provençal et les excellents vins des caves régionales.

Le village de Gallargues-le-Montueux est perché sur une colline entre la petite Camargue et les Cévennes. Des vestiges de l'époque romaine y sont encore visibles telles la Tour Royale, imposante tour de guet du 13ème siècle et l'arche d'un pont romain planté au milieu de la rivière, unique vestige d'un pont monumental qui en comptait 12. Ou encore des remparts, des églises, un oppidum et une fontaine. A noter aussi la présence d'un temple protestant, témoin du mouvement religieux au 16ème siècle dont l'immense clocher est visible à des kilomètres à la ronde. Les marchés, fêtes médiévales et fêtes taurines sont nombreux dans la région. Au milieu des marais de la Camargue et des salins, la ville fortifiée d'Aigues Mortes (20 km), marquée par l'empreinte des croisades et des templiers, affiche un prestigieux patrimoine et un joli petit port de plaisance. Le Grau du Roi (26 km) enthousiasmera certainement les amateurs de plage et de farniente.