Turkije is meester in het verwennen. Nationale trots is de Turkse hamam: eeuwenoud, maar een droom voor uw huid. Wellness staat op een voetstuk in Turkije en zowat alle hotels volgen de trend. Sauna’s, therapeutische baden, massages… of hebt u al genoeg aan een zonnebadje op het strand?
Ook culinair wordt u verwend met een keuken die veel meer is dan kebab alleen. Basisprincipe: ‘eenvoud smaakt’. Geen zware sausen of verdoezelende kruiden, maar eerlijke gerechten. Het dessert is iets voor zoetebekjes: Turks fruit, pudding of gebak.
Voelt u een lichte shopdrang? Ook daar weten ze in Turkije raad mee. De Turkse bazaars brengen u van de ene verleiding naar de andere: tapijten, juwelen, handtassen, souvenirs en heel veel kleren. Voor alle koopwaar hebben de mondige kramers al een prijsje klaar: ‘special price for you, my friend!’ Maar vergeet niet dat afdingen in Turkije heel gewoon is en dat vooral uw portemonnee hier wel bij vaart.

En is er ook cultuur? Istanbul knikt volmondig. De stad ligt letterlijk in twee werelden die de ingenieuze Bosporus-brug met elkaar verbindt: Europa en Azië. Wat u krijgt is een boeiende mix van kerken, moskeeën, monumenten, paleizen en musea. U komt voorbij klinkende namen als de Aya Sofia, het Topkapi-paleis en de Blauwe Moskee. En vul het lijstje maar aan met De Grote Bazaar: honderden kleine steegjes, sfeerscheppende lantaarns en meer dan 4.000 winkeltjes. De zomermaanden staan net als bij ons bol van de muziekfestivals en liveconcerten.

De Turkse Riviera is de 500 km lange kustlijn in het zuiden van Turkije. Strand zo ver u kan kijken! Dit wordt platte rust in de zon. En voor uw kinderen architecturale hoogstandjes in het zand. Provinciehoofdstad is Antalya, aan de voet van het Taurus-gebergte. Er is een wispelturige rotskust, een antieke haven en een historische binnenstad. Gaat u zuidelijker dan komt u aan in Kemer, dat het van vissersdorpje tot moderne badplaats heeft geschopt. Zonder ook maar iets aan het bosrijke decor te veranderen. Ook in Belek groene panorama’s dankzij de golfterreinen die er elk jaar lijken toe te nemen. Cultuurminnaars voelen vermoedelijk ook wel iets voor een rondreis in Klassiek Turkije of in Cappadocië. En u?

Het schiereiland Bodrum – overbuur van Kos – heeft minstens evenveel te bieden. Laten we eens beginnen met de climax, in de gelijknamige stad Bodrum: het Mausoleum van Halicarnassus, een van de zeven wereldwonderen uit de klassieke oudheid. Zo’n kans mag u natuurlijk niet laten liggen, maar verwacht ook niet te veel. Door een verwoestende aardbeving in de 15e eeuw kan u van de koninklijke graftombe alleen nog de funderingen gaan bewonderen. Wat u helemaal niet over het hoofd kan zien, is de middeleeuwse Petrus-burcht. De kasteelallures spreken tot de verbeelding, maar het onderwatermuseum binnenin is mogelijk nog indrukwekkender, met vondsten uit de prehistorische en byzantijnse periode. Ook de rest van het stadje mag gezien worden: de romantische haven, de smalle straten, de Turkse winkeltjes… Het populairste strand ligt in het nabijgelegen Gümbet. Dat wordt de hele dag door genieten, van muziek en entertainment in gezellig drukke bars. Veel rustiger is het in Gündogan, een klein vissersdorp waar u proeft van delicatessen vers uit de zee. Torba verleidt u dan weer helemaal anders: met groen, veel groen. Zo ziet u maar, elke plek heeft zijn troef. Turgutreis kijkt uit op het Griekse eiland Kos en Türkbükü wordt wel eens het nieuwe St. Tropez genoemd.

Of kies voor Kusadasi, ‘het vogeleiland’ dat zijn naam dankt aan het mini-eiland voor de kust. Vroeger de geliefkoosde plek voor duiven, nu een toeristische trekpleister met magnifieke panorama’s en zonsondergangen die nergens beter tot hun recht komen. Het stadscentrum wordt een regelrecht succes voor uw koopjesjacht. In de aanbieding: een lederen jasje, een handgeweven tapijt of iets in het goud. De dolmussen pikken u maar al te graag op. Maar wij brengen u graag nog ergens anders naartoe. Naar Ephese bijvoorbeeld. Romeinse straatjes leiden u langs een betoverende bibliotheek, een amfitheater en via authentieke zuilresten naar een van de zeven wereldwonderen: de tempel van Artemis. Neem nu al een kijkje bij onze excursies. Zandstranden met veelbelovende namen vindt u in de nabije omgeving: Silver Beach, Ladies Beach, Long Beach…

Voor wondermooie zomers met aangename temperaturen en een afwisselend kustlandschap met verborgen baaien en lange stranden moet u aan de Egeďsche Kust zijn. Dit is dé droombestemming voor watersportfanaten. Overdag kunt u volop genieten in, op en aan het water of zich wagen aan iets avontuurlijkere sporten zoals paragliding. ’s Avonds kunt u zich in de populaire badplaats Marmaris in het nachtleven storten. Ook wie een ontspannende avond op een gezellig terrasje of aan een idyllische promenade verkiest, moet hier niet ver zoeken.